산업계 '융합'이 전염병처럼 확산되고 있다. 기업의 정통 사업 경계는 이미 허물어졌다. 기업들은 협력과 신사업을 통해 새로운 융합형 비즈니스 기회를 만든다는 전략이다. 살기 위한 미래 생존법이다. <신아일보>는 2021년 진행한 업종별 ‘융합시리즈’ 2탄을 마련, ‘살길은융합’ 연중기획편을 올해 다시 이어간다. 기업별 CEO 경영스타일을 분석, 이에 맞춘 융합 전략과 미래사업을 파악해 보는 시간이다.
이번 시리즈에서는 물류업종 CEO를 파헤친다. <편집자 주>

강신호 CJ대한통운 대표가 혁신기술기업 전환에 속도 낸다. 강 대표는 최근 CJ그룹 정기 임원인사에서 유임돼 비전 이행을 마무리할 수 있게 됐다. 강 대표는 지난해 발표한 2조5000억원 규모 투자를 내년까지 마무리하고 물류와 첨단기술의 융합을 완성한다.

10일 CJ대한통운에 따르면, 강 대표는 데이터 기반 기술 역량을 통해 소비재(CPG), 이커머스 물류 시장을 선도하는 글로벌 공급망 관리(SCM) 솔루션 기업으로 변화를 이끈다.

이를 위해 강 대표는 로봇, 인공지능(AI), 데이터 등 첨단 기술을 기반으로 대체불가능한 최고의 물류서비스 제공을 과제로 삼았다. 과제 이행은 내년까지 2조5000억원 투자로 진행한다. 강 대표의 투자 계획은 물류 산업이 노동·경험집약 구조에서 디지털집약 구조로 급변하고 있다는 판단에서다.

구체적으로 강 대표는 투자를 통해 내년까지 융합형 풀필먼트 인프라를 현재의 8배 수준으로 확장한다. 융합형 풀필먼트 인프라에는 자율주행 로봇 등을 통한 자동화와 AI·빅데이터 기반 예측 운영에 나선다. 또 연구소 규모를 2배 이상 키우고 800명 수준의 최고급 전문 인력을 확보한다.

지난해 11월 창립 91주년을 맞아 발표한 강 대표의 이 전략은 최근 임원인사에서 유임되며 탄력을 받게 됐다. 앞서 CJ그룹은 지난달 2023년 정기 임원인사를 단행했다. 2023∼2025년 새로운 도약을 위한 조기 인사였다. CJ그룹은 “중기 비전 중심의 미래 성장을 내년 이후 일할 사람들이 주도해야 한다는 취지”라고 설명했다. 강 대표가 CJ대한통운 미래 비전을 이끌 적임자라는 판단으로 풀이된다.

특히 강 대표는 이재현 CJ그룹 회장 핵심 측근으로 꼽힌다. 그는 그룹 내 경영전략통으로 수익성과 경영 효율성을 극대화하고 미래 목표를 달성한다는 평가를 받으며 신임을 얻은 것으로 알려졌다. 강 대표는 취임 전 이사회로부터 미래 신성장동력 발굴로 기업 가치를 높일 것이란 기대를 받았다.

강 대표는 기대에 걸맞은 역량을 발휘했다. 특히 그는 물류-AI·데이터 간 융합으로 미래 사업 실현에 나섰다.

강 대표는 취임 첫 해인 지난해부터 △이커머스 통합 관리시스템 ‘이플렉스’ 업계 첫 출시 △비정형 상자 자동으로 옮기는 ‘AI 로봇팔’ 업계 첫 상용화 △자동화 로봇·설비 통합 제어 시스템 국내 특허 취득 △이천 멀티포인트(MP) 허브터미널 자동화 설비 증축 △‘블록체인 제약물류시스템’ 업계 첫 구축 △네이버와 ‘내일도착’ 서비스 상품 확대 추진 등을 펼쳤다.

실적도 상승했다. 다만 강 대표의 온전한 역량으로 보기 힘들다. 외부 호재가 컸다. CJ대한통운은 지난해 영업이익 3439억원으로 전년 동기대비 5.7% 증가했다. 코로나19로 인한 비대면 거래 활성화로 택배 이용량이 늘어난 요인이 크게 작용했다.

강 대표는 오히려 가파른 실적 증가세를 막는 단초를 제공했다. 노동조합과 강대강 대치다. 강 대표는 노조의 근로 조건 개선과 대화 요구에 응하지 않았다. 이는 파업으로 이어졌다. 중앙노동위원회는 지난해 6월 단체교섭 요구를 거부한 CJ대한통운에 부당노동행위 판정을 내렸다.

하지만 바뀐 건 없었다. 갈등은 ‘택배 대란’으로 번졌다. 지난해 말 택배노조의 무기한 총파업이 시작됐다. 파업 장기화에 CJ대한통운 본사 점거 사태도 벌어졌다. 파업과 함께 일부 터미널의 택배차량 출차가 지연되는 등 강 대표의 대처가 사태를 키웠다.

강 대표는 지난해 11월 창립 91주년 기념사에서 “최고 인재가 입사하고 싶어 하며 첨단기술로 글로벌에서 인정받는 기업, 미래 물류시장을 선도하고 기업의 사회적 책임을 다하는 ESG(환경·사회·지배구조)경영에도 최선을 다해 시장에서 진정한 가치를 평가받을 수 있는 기업으로 함께 만들자”고 강조했다.

한편 CJ대한통운은 오는 15일 창립 92주년을 맞는다. 올해는 중장기 비전 발표 없이 사내 행사로 진행될 예정이다.

[신아일보] 이성은 기자

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