신범철 국방차관은 23일 국방부에서 마타르 살렘 알리 알 다헤리(Matar Salem Ali Al Dhaheri) 아랍에미리트연합국 국방차관과 제12차 한-UAE 국방차관급 운영위원회(Steering Committee) 회의를 개최했다.
양 차관은 양국의 안보정세를 포함한 주요 관심현안에 대해 의견을 교환하였으며, 이 기회를 통해 알 다헤리 차관은 북한의 비핵화와 한반도 평화정착을 위한 우리의 대북정책을 변함없이 지지할 것임을 강조했다.
알 다헤리 차관은 운영위원회 회의 개최 이전 'DX-Korea 2022' 방위산업전시회 개막식에 참석하여 우리 방산업체의 우수한 차세대 첨단무기체계와 양국 간 방산협력 증진에 각별한 관심을 표명했다.
양 차관은 코로나 상황에도 불구하고 꾸준히 추진해 온 ’22년 국방교류협력 성과를 높게 평가하면서, ‘특별 전략적 동반자 관계’로 격상된 양국관계에 발맞추어 국방 및 방산분야 협력을 미래지향적으로 더욱 발전시켜 나가기로 했다.
특히 국방분야에서는 경우 정보·사이버·군수 분야, 연합훈련 등에서 상호 협력을 강화하고, 인적·교육 교류를 체계적으로 확대하며, 아덴만에 파견된 청해부대와의 대해적작전 협력도 강화해 나가기로 했다.
방산분야의 경우 방위산업 및 국방과학기술 중장기 협력을 위해 양국이 노력해 나가야한다는 데 상호 공감하였으며, 신 차관은 천궁 II(M-SAM II) 사업과 관련하여 향후 아랍에미리트 군이 운용능력을 조기에 확보할 수 있도록 적극 지원할 것임을 강조했다.
신범철 차관과 알 다헤리 차관은 이번 차관급 운영위원회(Steering Committee) 회의가 유익하고 건설적인 논의를 보장함으로써 양국 국방부의 신뢰를 더욱 공고히 하였으며, 앞으로의 국방·방산협력이 한층 더 강화될 것이라는데 전적으로 의견을 일치했다.
[신아일보] 허인 기자
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