경북 상주시는 아자개영농조합법인이 지난 14일 회원농가 및 수출업체 경북통상 주식회사, 수출관계자가 참석한 가운데 상주쌀을 미국으로 수출했다고 밝혔다.

이번 수출길에 오른 상주쌀은 10톤, 약 2000만원 상당으로 낙동강변 사벌 평야의 비옥한 토지에서 생산된 명품 쌀로 한인 마트 및 현지마트를 통해 미국 소비자들의 밥상에 오를 예정이다.

쌀 생산량은 증가하나 소비량 감소 탓에 고물가 시대에도 쌀값이 연일 폭락하여 쌀 재배 농가가 위기를 겪고 있는 가운데 시는 국내 가격 안정화를 위하여 지속적인 수출 촉진에 최선을 다하고 있다.

한편 상주쌀은 지난해 미국을 비롯하여 호주, 영국 등으로 1억7000만원, 52톤을 수출했으며 해외시장에서 뛰어난 품질을 인정받아 올해도 꾸준한 러브콜로 6600만원, 26톤을 수출했다.

강영석 시장은 “쌀값 폭락으로 위기를 겪고 있는 농민들에게 조금이나마 도움이 되기를 바라며 고품질 상주쌀의 명품화를 통해 꾸준한 수출로 농가소득을 올릴 수 있도록 수출확대 및 판로개척을 위하여 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

[신아일보] 상주/김병식 기자

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