윤석열 대통령은 22일 오후 조 바이든 미국 대통령과 오산 항공우주작전본부(KAOC·Korean Air and Space Operations Center)를 방문했다.
윤 대통령은 KAOC를 방문한 자리에서 "이곳은 날로 고도화되는 북핵·미사일 위협에 한미가 공동으로 대응하는 핵심적인 장소이고 한미동맹을 상징하는 곳"이라고 밝혔다.
우리 공군작전사령부 예하 KAOC는 한반도 전구(戰區) 내 항공우주작전을 지휘·통제하는, 한국군의 '전략사령부' 역할을 한다. 평택의 오산 미 공군기지 지하벙커에 있다.
'한국형 3축 체계' 가운데 킬체인(Kill Chain)과 한국형 미사일방어체계(KAMD) 작전을 총괄하는 'K2 작전수행본부'도 KAOC 내에 있다.
윤 대통령은 "이 오산기지는 1950년 6월 25일 공산군이 침략하고 5일만에 트루먼 미 대통령이 미군 투입을 명령, 스미스 부대가 이곳에 와서 공산군과 제일 먼저 교전한 장소"라고 설명했다.
이어 "그만큼 미군이 대한민국의 자유와 평화를 위해서 최초로 피를 흘린 곳"이라며 "여러분들의 우정과 우의가 바로 한미동맹의 힘"이라고 강조했다.
윤 대통령은 KAOC에 대해서는 "이른바 '3축 체계'를 운용하는 중심이고 그 통제의 중심"이라면서 "바이든 대통령과 제가 함께 여러분들을 만나고 이 부대를 방문한 것은 한미간에 강력한 안보동맹을 상징하는 것"이라고 했다.
바이든 대통령은 이날 일정을 마지막으로 일본으로 출국했다.
대통령실 대변인실은 기자단 공지를 통해 "윤 대통령과 바이든 대통령은 오후 2시25분쯤 오산 항공우주작전본부(KAOC) 방문 일정을 마치고 작별인사를 나눴다"며 "바이든 대통령의 차량이 떠날 때 양 정상은 서로를 향해 '엄지 척' 인사를 건넸다"고 밝혔다.
