대선을 마친 여야가 세 달도 채 남지 않은 '6·1 지방선거'에서 재격돌한다. 

'대선 올인'을 이유로 지방선거와 관련된 일정을 미뤘던 더불어민주당과 국민의힘은 오는 5월12일 후보자 등록 전까지 후보자 선출을 마무리하기 위해 본격 속도전에 들어갔다. 

민주당은 대선에 이어 지방선거까지 패배한다면 걷잡을 수 없는 충격에 휩싸이게 된다. 

이에 2018년 지방선거 압승으로 확보한 지방 권력을 최대한 지켜내야 한다는 목표로 선거 준비에 돌입했다. 

지도부는 대선이 끝나자마자 예비후보 등록이 가능하도록 결정했다. 당헌·당규상 예비후보 등록을 하려면 검증위 심사를 통과해야 하지만 이번에는 기본 검증 서류만 내면 등록할 수 있도록 했다. 

민주당은 비상대책위체제 아래, 늦어도 4월 말까지는 공천 일정을 마무리한다는 방침이다. 

특히 지방선거가 새 정부 출범(5월10일) 후 3주 뒤 치러진다는 점에서 상당히 우려하고 있는 분위기다. 

반면 국민의힘은 대선 승리의 기세를 지방선거까지 이어가겠다는 계획이다. 

집권여당이 되는만큼 정권 초기 국정 동력 확보를 위해서라도 지방권력을 대거 탈환하겠다는 각오다. 

국민의힘은 이번 대선 표심에서 17개 광역 단체장 중 민주당 우세 지역은 경기 등 7곳, 국민의힘 우세 지역은 서울 등 10곳으로 나타났다는 점에 상당히 고무적이다. 

이미 홍준표 의원이 대구시장 출마를 공식화하는 등 분위기가 달아오르는 모습이다. 오세훈 서울시장은 지난달 7일 열린 신년 기자간담회에서 일찌감치 4선 도전 의지를 밝힌 상태다. 

다만 국민의힘 변수는 국민의당과의 합당문제다. 자칫 힘겨루기가 벌어져 합당이 늦어진다면 상황이 꼬일 가능성도 있다. 

당초 이준석 대표는 국민의당 출신 인사의 당 핵심 기구 참여 등을 통해 적절한 대우와 예우를 하겠다고 했다. 

다만 그러면서도 지방선거에서 지분 나누기식 공천에는 선을 그어왔다. 

그러나 정치권에서는 안 대표가 지방선거 공천 과정에서 일정부분 영향력을 행사할 것이란 관측이 흘러나온다.

이 부분을 정리하는 과정에서 잡음이 흘러나올 경우 지방선거를 준비하는 과정에서 영양을 받을 것으로 전망된다.

[신아일보] 김가애 기자

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