국민의힘이 윤석열 대선 후보와 더불어민주당 이재명 대선 후보 간 '양자 토론'을 고수하면서 오는 31일 개최가 유력했던 4자 토론이 불투명해진 모습이다.

민주당과 정의당, 국민의당은 이 같은 국민의힘에 맹공을 쏟아부었다. 

국민의힘 TV토론 실무협상단장인 성일종 의원은 27일 오전 브리핑에서 이 후보 측을 향해 "법원 가처분 결정 취지는 방송사 초청 토론회가 선거에 미치는 영향이 크다는 것"이라며 "방송사 초청이 아닌 양자 합의 토론 개최는 무방한 것으로 판단된다"고 말했다. 

성 의원은 "지상파 방송 3사의 공동 중계가 아닌 양자 토론은 문제가 없지 않느냐"면서 이달 31일 국회의원회관 또는 제3의 장소에서 양자토론을 개최하자고 제안했다. 

그러나 이에 대해 민주당 방송토론콘텐츠단 박주민 단장은 "윤석열 후보는 법원 판결을 무시하지 말고 성사를 목전에 둔 4자 방송 토론에 먼저 참여 선언을 해주시기를 바란다"면서 "가장 빠른 시일인 31일에 4자 토론이 이뤄지길 바란다"고 밝혔다.

이어 "윤 후보가 제안한 새로운 양자 토론은 4자 토론과 병행해서 진행되길 바란다"고 덧붙였다. 거부 입장을 밝힌 셈이다. 

그러자 국민의힘 성일종 의원은 오후 당사에서 기자회견을 열고 "당당하게 양자 토론에 먼저 응하고 4자 토론은 언제든지 하면 된다"고 거듭 촉구했다. 

성 의원은 "무엇이 두렵나. 대장동이 두렵나"라며 "4자 토론 뒤에 숨지 말라"고 꼬집었다. 

사실상 정의당 심상정 후보, 국민의당 안철수 후보를 포함한 4자 토론은 국민의힘이 거부하면서 무산되는 분위기다. 

이에 민주당을 비롯한 3당은 강력 반발하며 국민의힘을 향해 4자 토론 참여를 압박했다. 

민주당 박주민 단장은 "4자토론의 회피 수단으로 양자토론을 이용하는 게 아닌가 하는 의심이 든다"며 "(법원의) 가처분 결정문을 보면 공직선거법상 '5% 지지율 나오는 후보에 대한 배려가 필요하다'는 규정을 들고 있다"고 언급했다. 

그러면서 "다른 후보에게 토론 기회를 보장하지 않고 양자토론만 고집하면 또 다시 어려워지거나 무산될 수 있다"고 지적했다.

박 단장은 "목전에 다다른 4자토론을 하고 양자토론을 하면 (무산의) 위험을 낮출 수 있다"며 "양자토론 제안을 통해 4자토론을 회피하려 하지 말고 양자도 하고 4자도 했으면 한다"고 강조했다.

정의당 심상정 후보는 윤 후보를 향해 "심상정은 물지 않는다. 해치지 않을 테니 굳이 궁색한 꼼수로 도망가지 마시고 4자 토론에 나와도 괜찮다"고 말했다.

그는 "(공직선거법 토론회 조항은) 다당제 정치 현실과 토론 활성화의 필요성, 선거운동의 기회균등 보장 등을 고려해 법으로 정한 기준"이라며 "늘 법대로 하겠다는 윤 후보께서 왜 토론은 법대로 못하겠다는 것이냐"고 꼬집었다.

국민의당 이태규 선대위 총괄선대본부장은 "법원의 결정에도 따르지 않겠다는 오만함의 극치"라며 "문재인 정권에 맞섰다는 것 하나로 제1야당 후보가 된 분에게 어울리지 않는 당당하지 못한 모습"이라고 비판했다. 

[신아일보] 김가애 기자

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