코로나19 팬데믹에 따른 경제불안 상황이 안정회복세로 접어들기 시작하면서, 고용이 개선 흐름을 확연히 보이고 있다. 미국의 신규 실업수당 청구건수가 52년 만에 최저 수준을 기록했다.

미 노동부는 24일(현지시간) 지난주(11월 14~20일) 신규 실업수당 청구 건수가 전주보다 7만1000건 줄어든 19만9000건으로 집계됐다고 밝혔다. 지난주 청구 건수는 당초 26만8000건에서 27만건으로 2000건 상향 수정됐다.

최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구건수는 전주보다 6만건 감소한 204만9000건으로 나타났다.

월스트리트저널(WSJ)은 이 같은 신규 및 계속 실업수당 청구 감소 상황은 노동시장이 코로나19 팬데믹의 영향에서 회복되는 이정표라고 평가했다.

반면 WSJ과 달리 신중론을 편 언론도 있다. 블룸버그통신은 미 노동부가 가공하지 않은 원천데이터를 계절적 변동에 맞게 조정하는 과정에서 현실과 다소 괴리가 발생한 게 아니냐는 우려를 내놨다. 즉 통계적 착시 현상일 수 있다는 것으로, 향후 다음 번 지표까지 추세적 흐름을 보며 상황 판단을 유보할 필요를 주목하는 시각이다.

[신아일보] 임혜현 기자

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