전북 군산시는 지난 10월 9일부터 31일까지 비대면·온라인으로 개최된 제9회 군산시간여행축제가 시민과 관람객들의 뜨거운 호응속에 대단원의 막을 내렸다고 밝혔다.

축제를 취소한 지난해와 달리 코로나19의 철저한 방역 속에 개최된 시간여행축제는‘특별한 일상으로의 시간여행’을 슬로건으로 메타버스 군산시간여행 마을 구축 운영 및 온택트 공연 프로그램, 야외 전시 프로그램 등 다채로운 온·오프라인의 즐길거리를 제공하며 코로나 시대 축제가 나아갈 방향을 제시해 관심을 모았다.

이번 메타버스 군산시간여행은 제페토 앱을 기반으로 축제광장과 주요 관광지점을 온라인 공간에 구현하고 아바타를 이용한 인생샷 공모전과 혼합관광 이벤트를 통해 가입자수 7,000명, 방문횟수 6만회를 상회하는 놀라운 관심과 참여를 이끌면서 시간여행축제와 군산관광을 알리는데 일등공신 역할을 톡톡히 해냈다.

구 시청 광장 메인무대와 내항 제2공연장의 모든 공연은 유튜브 및 페이스북을 통해 실시간 중계됐으며 온라인 플랫폼별 합산 조회수는 10월 29일 기준 4만7천회로 집계됐다.

또한 축제는 예술문화총연합회, 생활문화동호회, 장애인복지관, 평생학습관 등 지역예술인과 시민동호회 다수가 참여하는 시민문화 어울마당을 통해 코로나로 움츠렸던 문화 에너지를 맘껏 발산하는 계기가 됐다. 특히, 군산출신 가수(유승범, 이아리, 두선정, Bix 등)와 국악인(김선기, 김사랑)의 수준높은 공연으로 시민들의 문화적 갈증을 조금이나마 해소하는데 기여했다.

백년광장의 야외 전시프로그램인 ‘고대로의 시간여행’은 살아있는 듯 자연스럽게 움직이는 공룡 조형물이 전시돼 코로나로 인해 외지로 나들이가 어려웠던 가족 단위 방문객 및 어린이집, 유치원 원아들의 체험 학습장으로 크게 인기를 얻었다. 구)시청광장의 시간여행게이트, 의병수결태극기 포토존 및 타임머신 포토존 등 전시와 개복동 모과쉼터의 야외책빵은 안전한 거리두기 실천 속에 방문객들의 발길을 모았다.

'지역과 더불어 프로그램'인 모아모아 영수증과 텀블러 쿠폰제는 시간여행마을 권역내 상가 이용 후 영수증 모으기와 카페에서 본인 텀블러 사용후 쿠폰도장을 받고 기념품을 수령하는 이벤트를 통해 지역민과 관광객이 함께 지역상권을 살리고 환경을 생각하는 작은 실천을 모으는 공동체 축제를 만들어 냈다는 평가를 받았다.

아울러 올해는 민간 축제 추진위원회가 중심이 되어 축제의 기획부터 실행까지 전 과정을 주도했으며 지역청년활동가, 상인회, 지역민과 협업을 통해 코로나 상황 속 창의적 축제 프로그램을 발굴하고 운영하는데 역량을 모아 10월 한 달간(주말마다 9일간) 지역경제 활성화에 기여했다.

군산시간여행축제추진위원회 신상준 위원장은 "지속되는 코로나19 상황에서도 사고 없이 무사히 축제를 마치게 되어 기쁘다"며 "축제 기간 내내 많은 관심과 호응을 보내주신 시민과 관람객에게 감사드린다"고 말했다.

군산시 축제관계자는 "코로나 상황속에도 메타버스 시간여행을 통해 스마트 관광축제를 선보였으며 다양한 계층의 시민들이 참여하는 다채로운 공연 프로그램으로 온택트 축제를 더욱 풍성하게 했다"면서 "시간여행축제추진위원회, 청년활동가, 지역상인회, 예술단체 여러분들의 노력이 모아져 위드 코로나 시대를 열어가는 지역문화축제의 새로운 모델을 제시하는 성과를 거둘 수 있었다"고 말했다.

[신아일보] 이윤근 기자

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