국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장의 '고발 사주' 의혹이 일파만파 퍼지며 대선 정국을 강타한 모습이다. 

특히 해당 의혹을 언론에 제보한 것으로 알려진 조성은 씨가 제보 이후 박지원 국정원장과 만난 것으로 알려지면서 '윤석열 게이트 대 박지원 게이트'로 전선이 형성된 모양새다. 

더불어민주당은 이번 논란을 일찌감치 '윤석열 게이트'라고 규정했다. 

민주당은 이번 논란이 국정원의 대선 개입 논란으로 변질되는 것을 차단하는 데 주력하며 윤 전 총장을 향해 총공세를 이어갔다. 

이소영 대변인은 12일 서면논평을 통해 이준석 국민의힘 대표와 윤 전 총장을 향해 "침묵과 책임 떠넘기기, 물타기로는 더 이상 이 사건을 덮을 수 없다"면서 "당당하고 성실하게 수사를 받으라"고 촉구했다. 

또한 이 대변인은 "정치검찰의 고발사주 과정에 전혀 관여한 바 없는 국정원장까지 끌어들여 황당한 물타기까지 시도한다"고 쏘아붙였다. 

한준호 원내대변인도 "윤석열 검찰이 고발장의 법률적 자문을 해준 것이 사실이라면 '기획수사', '공작수사'가 따로 없다"면서 "정검유착에 합리적 의심이 더해지고 있다"고 언급했다. 

그러면서 윤 전 총장을 향해 "증거 운운하기 전에 책임 있는 모습을 보이는 것이 전 검찰총장이자 현 대선주자로서 국민에 대한 예의이고 도리"라며 "공수처 수사에 협조하고, 일련의 의혹을 적극적으로 소명하라"고 요구했다.

강경파 성향의 김용민 최고위원은 "국정원 게이트? 윤석열 본인이 서울중앙지검장 시절 방상훈·홍석현을 만난 것은 어떻게 평가할 것인가"라며 "당시 조선일보, 삼성에 대한 수사가 진행되고 있었는데 수사 책임자가 비밀회동을 한 게 진짜 문제"라고 지적했다.

이에 국민의힘은 윤 전 총장을 엄호하며 여권을 향해 "정권 차원의 음모"라고 맞받아치고 있다. 

윤석열캠프 종합상황실장인 장제원 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "13일 박 원장을 국정원법 및 공직선거법 위반 혐의로 고발하겠다"며 "국정원 대선 개입 의혹 사건인 '박지원 게이트'에 대한 즉각적 수사를 촉구한다"고 밝혔다.

김기현 국민의힘 원내대표도 이날 긴급 기자간담회를 열고 고위공직자범죄수사처(공수처)의 압수수색 중단과 개입 의혹이 제기된 박지원 국정원장은 해명을 촉구했다.

김 원내대표는 "혐의사실이 무엇인지조차 특정되지 않은 상태에서 아니면 말고 식으로 입건해 수사한다는 것 자체가 수사의 A, B, C마저도 무시하고 있는 조치"라고 꼬집었다. 

또한 김 원내대표는 "두 사람의 관계는 일반적인 지인 관계가 아니라 매우 친밀하고 특수한 관계"라며 조씨가 고발사주 의혹이 보도되기 전 박 원장과 상의했을 개연성을 의심했다.

그러면서 "제보 후에 조 씨가 왜 박 원장을 만났는지, 누가 합석했는지 등을 박 원장이 직접 해명해야 한다"고 촉구했다. 

아울러 김 원내대표는 "공수처가 공익 신고자 절차를 준비해놨으니 협조해달라고 했다는 조씨의 말은 제보자와 공수처가 서로 짜고 음모를 진행시키고 있다는 심증을 더 강하게 갖게 한다"고 주장했다. 

국민의힘으로서는 대선을 약 6개월 앞둔 상황에서 해당 의혹이 사실로 드러날 경우 윤 전 총장이 검찰총장 재직 당시 강조한 '정치적 중립성'이 훼손될 뿐만 아니라 도덕성에도 치명타를 입을 수 있기 때문에 적극 엄호에 나선다는 방침이다. 

[신아일보] 김가애 기자

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