경북 예천군은 지난 25일 오전 9시 제1농공단지 내 농업회사법인 우일음료(주)에서 김학동 군수를 비롯한 수출관계자 등 30여명이 참여한 가운데 예천 게르마늄 쌀 10t을 미국으로 첫 수출하는 선적식을 가졌다고 27일 밝혔다.

군에 따르면 이번 수출은 지역출향 기업인 희창물산(주) 권중천 회장의 관심과 배려에 힘입어 이뤄졌다.

코로나19 장기화로 국내 경제가 위축돼 있는 상황에서 예천 기능성 게르마늄 쌀 첫 수출은 지역 농가 소득 증대 가능성을 열어줘 그 의미가 매우 크다는 것이 군의 설명이다.

게르마늄 쌀이란 벼 생육기에 게르마늄 이온수를 2~3차례 살포해 게르마늄 성분을 축적시켜 건강 뿐 아니라 밥맛까지 향상시킨 고기능성 쌀로 게르마늄은 항산화, 신진대사 활성화 등 인체에 유익한 작용을 한다고 알려져 있다. 
 
군은 최근 고품질 쌀 생산에 대한 선호도가 높아지는 추세에 맞춰 기능성 쌀 생산을 위해 많은 노력을 기울인 결과 예천 게르마늄 쌀을 생산할 수 있었다고 강조했다.

김학동 군수는 “이번 선적식을 통해 예천의 고품질 기능성 쌀 수출 확대 뿐 아니라 예천 쌀의 브랜드화, 고급화를 실현하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

[신아일보] 예천/장인철 기자

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