동해시는 “망상 제1지구의 성공적 개발을 희망하는 동해시민의 뜻을 이해하지 못한 왜곡된 시각이며, 문제해결에 대한 동자청의 인식 전환이 필요하다”고 강조했다.
시는 2013년 경제자유구역 지정 이후 7년이 지난 지금, 당초 첨단부품소재 산업을 육성하겠다던 경제자유구역 북평지구는 네 차례의 계획 변경으로 140만평이던 개발구역은 96% 이상이 해제되어 4만평 남짓 남은 면적에 P2G 수소실증단지와 장기임대단지를 조성하는 초라한 모습으로 전락됐고, 망상지구는 ‘던디’ 청산 이후, 면적은 축소되고, 단일지구는 3개로 분할됐으며, 개발사업시행자 선정 의혹으로 시민의 의혹과 불신만 높아져 가는 것이 지금의 현실이라고 밝혔다.
또한, 간단한 해명 자료로 사안을 해결할 수 있음에도 불구하고, 문제의 본질을 흐리는 언론보도 등으로 지역사회를 더욱더 힘들게 하는지 이해할 수 없다고 전했다.
동해시는 동자청이 주장하는 문제는 3가지로 볼 수 있다고 하며, 첫째는 ‘적법한 절차에 따라 잘 진행하고 있다는 주장과. 둘째, ‘토지보상 등이 가시화 되면서 나타나는 하나의 현상이 리는주장, 셋째는 ‘지금의 의혹은 동해시가 제안한 골프장 건설이 계획에 반영되지않자 각종 문제를 제기한다’는 주장으로 요약 된다며, 이에 대해 동해시는 동자청의 절차적 문제를 제기하지 않았으며, 동자청의 개발계획 변경 때마다 요구한 의견제출 및 실시계획 의제 협의문서에 대해 충실히 답해왔으며, 또한,의견이 반영되지 않은 사항에 대해 재검토를 요청(΄20.9.9.)했으나 현재까지 회신(답변)된 사항은 없다고 주장했다.
또한, 지역사회가 경제자유구역 개발과 관련해 요동치는 것은 토지보상 시기에 따른 단순한 현상이 아니라, 시 전역에 걸린 100여개의 현수막 내용과 같이 지역사회단체를 비롯한 많은 시민이 가지고 있는 망상 제1지구에 대한 문제를 해결해 달라는 강력한 요구로 동자청은 본 사태를 엄중하게 받아들여야 한다고 밝혔다.
경제자유1구역의 골프장 건설은 이미 망상지구 ‘최초 개발계획에 반영’됐었으나, 동해이씨티에서 개발계획을 변경하면서 ‘제외’되었으며, 동자청이 개발계획 변경에 따른 동해시 의견 요청 시 골프장 조성사업을 반영해 줄 것을 ‘건의’했었다고 주장했다.
또한, 이것은 망상관광지와 연계한 경자법의 입법 취지에 맞는 투자 촉진과 지역발전의 동력을 확보하겠다는 뜻으로 의견을 제시한 것이며, 이는 지역발전을 위한 시의 당연한 의무이자 책무라고 본다고 밝혔다.
하물며, 관심있는 기업이 구상한 계획의 검토를 요청한 것이 어떤 문제가 있다는 것인지 이해할 수 없다며, 동자청에서는 합리적 검토를 통한 반영 유무를 결정하면 되는 사안이라며, 동해시는 경자구역 내에 컨테이너 한 동 설치를 위해서도, 동해시장은 동자청에 가설건축물 설치허가를 받아야 하는 상황에서 시의 검토 요청을 압력으로 받았다는 언론보도는 문제의 본질을 호도하고 희석하는 것으로 보인다는 입장이라는 것이다 .
동해시는 시민사회단체가 제기하는 의혹은 ‘토지소유권 50% 확보에 따른 개발사업시행자 지정은 의무사항이 아닌 자격 요건 중 하나이고 어떤 이유인지는 모르겠지만, 사전에 공개 모집이 아닌 제한적 공모로 건실한 기업이 참여 할 수 있는 기회를 스스로 잃어버린 아쉬움이 적지 않다고 강조했다.
또, 6674억원이라는 막대한 개발 비용이 들어가는 망상 제1지구 개발사업이 올바른 사업자에 의해 중도에 좌초되지 않고 성공적으로 사업이 마무리되기를 바란다고 재차 밝혔다.
동해시는 강원도 동자청이 동해시민과 소통으로 공감대를 형성하고자 주민설명회를 개최하겠다는 언론보도 내용을 긍정적으로 받아들이면서, 지금의 문제를 회피하지 말고 제기된 의혹을 즉시 해명하는 것이 공공기관으로서의 마땅한 책무이며, 사회단체 등이 궁금해하는 사안에 대해 공개할 것은 공개하고, 해명할 것은 소상히 해명하기를 바란다고 촉구했다.
또한, 동해시는 문제는 어디서나 있을 수 있다며, 서로를 이해하고 배려하며 협력하면은 해결되는 것이라고 밝히면서, 비 온 뒤 땅이 굳어지듯 지금의 의혹이 하루빨리 해소될 때 동해시를 비롯한 지역사회단체는 동자청과 함께 경자구역의 성공을 위해 더욱 협력하고 노력할 것이라고 밝혔다.
[신아일보] 이중성 기자
