김여정 "확실하게 결별할 때 된 듯"… 주민 결속 의도인 듯
민생악화→체제 불신 이어질까 우려에 '南' 비난화살 돌리나
북한이 연일 대남 비판 수위를 올리면서 군사행동의 가능성까지 높여 한반도가 긴장 국면으로 빠져드는 모양새다.
북한 김여정 노동당 제1부부장은 13일 밤 담화를 내고 "말귀가 무딘 것들이 혹여 '협박용'이라고 오산할 수 있는 담화를 발표하기보다 이제는 연속적인 행동으로 보복해야 한다"며 "확실하게 남조선 것들과 결별할 때가 된 듯하다"고 밝혔다.
김 제1부부장은 "곧 다음 단계의 행동을 취할 것"이라며 구체적으로 "멀지 않아 쓸모없는 북남(남북)공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것"이라고 말했다.
특히 김 제1부부장은 "다음번 대적행동의 행사권은 우리 군대 총참모부에 넘겨주려고 한다"며 군사적 도발 가능성까지 암시했다.
그러면서 김 제1부부장은 자신이 대적사업을 추진하는 것은 "(김정은) 위원장 동지와 당과 국가로부터 부여받은 권한"이라는 점을 분명히 했다.
이어 북한은 다음날인 14일 김 제1부부장의 담화를 노동신문에 게재하며 '연속적이고 철저한 보복' 의지를 재차 강조했다.
신문은 "연속적이고도 철저한 보복이 실행되고 있다"면서 "인민의 징벌이 얼마나 무서운 것인가를 비참한 광경을 통해 똑똑히 보게 될 것"이라고 압박했다.
남측을 향해 전례 없는 보복 의지를 드러내며 한반도 정세를 최악의 국면으로 몰아가고 있는 것이다.
주민을 남측에 대한 분노로 결속 시키고 향후 이어질 당국의 대남 조치를 정당화하기 위한 의도인 것으로 보인다.
실제 신문은 이날 대남 적대 조치 관련 외국 단체들의 지지 입장을 전하면서 자신들의 정당성을 선전하기도 했다.
표면적으로는 최고지도자를 비난한 전단 내용을 문제삼고 있지만, 코로나19 정국을 거치며 어려워진 북한 내 상황을 다잡기 위한 여론전이라는 분석도 있다.
대북제재 장기화에 따라 수출입 통로가 대부분 막혀 중국에 전적으로 의존해오다시피 했는데, 코로나19로 이마저도 막히면서 어려움이 가중됐기 때문이다.
어려워진 민생이 자연스럽게 주민의 불안을 야기하자 민심이 악화하면서 체제에 대한 불신으로 이어지려하자 위기감이 커졌다는 해석이다.
이 때문에 체제를 유지하고 내부 결속을 도모하기 위해서는 현재난관의 원인을 외부로 돌려야하고, 가장 약한 고리인 '남한'을 이용한 것이라는 분석이 힘을 얻는다.
그러나 북한이 대내용 여론전에 수시로 남측을 이용한다는 점, 이용 수위가 군사합의, 핫라인 등 위험수위로 올라가는 점은 마냥 여론전으로 치부할 수 없는 상황이다.
한편 외교부는 이날 김 제1부부장 담화 등을 예의주시하며 북한의 의도 파악에 집중하고 있다.
[신아일보] 김가애 기자
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