진에어는 지난 11일 필리핀 세부에서 출발한 LJ714편이 인천공항에 도착해 총 183명의 현지 교민 등 귀국을 지원했다고 12일 밝혔다.

해당 임시편은 인천공항에서 승객 없이 11일 오전 8시20분에 이륙한 후 같은 날 오전 11시46분에(현지시각) 세부에 도착했다. 이어 해당 항공기는 현지 교민, 유학생 등 총 183명을 태우고, 오후 6시40분 인천공항에 도착했다.

이번 임시편 운항은 진에어와 필리핀 주재 한국 대사관과 한인회의 공조로 진행됐다. 그동안 현지 교민들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위한 필리핀 정부의 지역 봉쇄령과 항공기 운항 제한에 따라 귀국에 어려움을 겪었다.

한편 진에어는 이번 세부 운항을 포함해 지난달 3일 인천-말레이시아 코타키나발루 노선을 시작으로, 베트남 하노이, 말레이시아 조호르바루에 총 8번의 임시편을 운항했다. 지난 3월에도 세부, 클락 노선의 정기편을 추가 편성하는 등 지금까지 약 2300여명의 현지 교민, 유학생들의 귀국을 도왔다.

또, 지난달 19일에는 국내 수출입 기업들을 돕고자 인천-필리핀 클락 노선에 여객기를 화물기로 전환해 운항한 바 있다.

진에어 관계자는 “앞으로도 추가 수요가 있을 경우 임시편을 즉각 편성해 귀국에 어려움을 겪고 있는 교민들을 도울 것”이라고 말했다.

[신아일보] 이성은 기자

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