황교안 "윤리위 독자 권한 있어… 좀 더 숙의하고 관계 상의할 필요"
미래통합당 중앙선거대책위원회 양대 수장인 김총인 총괄선대위원장과 황교안 대표가 10일 '세월호 천막' 막말 논란 차명진 경기 부천병 후보자에 대한 당 중앙윤리위원회의 '탈당 권유' 결정을 두고 온도 차이를 보이고 있다.
먼저 김 총괄위원장은 이날 경기 파주에서 21대 국회의원 총선거 후보 지원 유세를 마치고 취재진과 만난 자리에서 "총괄선대위원장 자격으로 나는 차 후보를 통합당의 후보로 인정하지 않는다"며 "윤리위의 판단 능력이 굉장히 한심하다"고 질타했다.
차 후보는 최근 한 방송사에서 진행한 후보자 초청토론회에서 "○○○ 사건이라고 아는가"라며 "지난 2018년 5월 세월호 자원봉사자와 세월호 유가족이 텐트 안에서 말로 표현할 수 없는 문란한 행위를 했다는 기사가 나온 것을 이미 알고 있다"고 말해 논란을 불렀다. 다만 토론회에서 맞붙은 더불어민주당 김상희 후보가 당시 "세월호 사건을 신성시하지 않는 쪽은 짐승"이라고 칭했다는 게 차 후보 진술이다.
김 총괄위원장은 사태가 불거지자 "말이 적절한지 아닌지 따질 문제가 아니다. 공당의 국회의원 후보가 입에 올리면 결코 안 되는 수준의 말을 내뱉었다"며 대국민 사과에 나섰다. 이어 "(당 차원에서) 그런 일이 다신 없을 것이라 약속드린다"며 윤리위의 엄정 조치를 촉구했다.
하지만 통합당 윤리위는 이날 오전 2차 회의를 실시한 후 차 후보에 대해 "선거기간 중 부적절한 발언으로 당에 유해한 행위를 한 사실이 인정된다"면서도 "상대 후보의 '짐승' 비하 발언에 대해 이를 방어하고 해명하는 측면에서 사례를 인용한 것으로 보인다"며 '탈당 권유' 결정을 내린 사유를 밝혔다. 김 위원장이 요구한 '제명'보다 한 단계 아래 조치를 내린 것이다.
통합당 당헌·당규는 '탈당 권유 징계 의결을 받은 자가 그 탈당 권유 의결 통지를 받은 날로부터 10일 이내에 탈당 신고서를 제출하지 않을 때는 위원회의 의결을 거치지 않고 지체 없이 제명 처분한다'고 명시한다. 하지만 4·15 총선이 닷새 앞으로 다가왔다는 것을 고려하면 차 후보는 통합당 후보로 본선을 완주할 수 있다.
김 총괄위원장은 "내가 선거를 이끄는 사람, 책임자로서 그와 같은 발언을 한 것에 대해 도저히 용납할 수 없기 때문에 위원장의 자격으로 그 사람을 후보로 인정 안 한 것"이라며 "그 다음에 (차 후보의 막말 문제가) 윤리위로 간 건데, (결정이) 너무 한심하게 된 것"이라고 윤리위를 거듭 비판했다.
그러면서 '본인의 제명 요구가 윤리위의 독립성을 침해한 게 아니냐'는 지적에는 "그 사람들(윤리위)이 불만이 있었단 것은 저는 개의치 않는다"고 일축했다. 또 '일부 통합당 후보의 막말이 수도권 판세에 악영향을 미친다'는 일각의 주장에 대해선 "누가 얘기하는 판세인지는 모르겠지만, 나는 그런 판세에 대해 신경쓰지 않는다"고 답했다.
반면 황 대표는 같은 날 본인이 출마한 서울 종로 일대 유세 중 취재진과 만난 자리에서 "윤리위는 윤리위대로 독자적인 권한이 있어 그런 결정을 내린 것으로 안다"며 "조금 더 숙의하고 관계 등을 살펴 상의할 필요가 있다"고 잘라 말했다.
[신아일보] 석대성 기자