윤석열 검찰총장이 31일 신년사를 통해 “부정부패 등에 대한 국가의 대응 역량이 약화하는 일이 없도록 검찰이 최선을 다하자”는 입장을 건넸다. 고위공직자범죄수사처(공수처) 법안이 국회를 통과된 후 처음 나온 메시지다.
신년사에서 윤 총장은 “형사 사법 관련 법률의 제개정으로 앞으로 형사 절차에 큰 변화가 예상된다. 올해도 검찰 안팎의 여건은 결코 쉽지 않을 것”이라며 이같이 밝혔다. 공수처 법안이 통과된 만큼 향후 고강도 검찰개혁 드라이브를 예상하고 있는 모습이다.
윤 총장은 내년 4월 국회의원 선거와 관련해서도 “금품 선거, 거짓말 선거, 공무원 선거 개입 등 선거 범죄에 철저한 대비태세를 갖춰야 한다”며 “선거 건에서 검찰의 정치적 중립은 단순히 기계적 균형을 추구하는 것이 아니다”고 말했다.
이어 “누구라도 돈이나 권력으로 국민의 정치적 선택을 왜곡하는 반칙과 불법을 저지른다면 철저히 수사해 엄정 대응하는 자세가 필요하다”고 부연했다.
또 윤 총장은 “중요 사건 수사와 공판이 계속되는 가운데 전국의 구성원들이 한마음으로 힘을 보태어 검찰에 맡겨진 무거운 부담을 나눴다”며 검찰 식구들에게 고마움을 표현하기도 했다.
그러면서 윤 총장은 진행 중인 사건의 수사나 공판 역시 자유민주주의와 시장경제질서의 본질을 지켜내기 위해 국민이 검찰에 맡긴 책무를 완수해 나가는 과정임을 알리며 “사사로운 이해관계도 당장의 유불리도 따지지 않고 오로지 국민만 바라보며 바른길을 찾아가야 할 것”을 강조했다.
그는 사회적, 경제적 약자를 범죄로부터 보호하는 것은 검찰의 가장 기본적인 책무이고, 여성과 아동 등 약자를 노리는 강력 범죄, 서민들에게 큰 피해를 주는 경제범죄에 대해서는 단호히 대처해야 할 것을 주문하기도 했다.
이 외에도 윤 총장은 “형사절차에서 범죄피해자에 대한 보호와 지원, 사건관계인에 대한 배려에 빈틈이 없도록 업무 시스템을 점검할 것”을 당부했다.
끝으로 윤 총장은 올해 검찰이 행한 능동적인 개혁 추진을 되돌아보면서 “검찰이 국민으로부터 신뢰받은 기관이 될 때까지 우리 스스로 개혁의 주체라는 자세로 중단 없는 개혁을 계속해 나가야 하겠다”며 더 나아간 개혁 의지를 피력했다.
한편 이날 신년사를 마친 윤 총장은 내년 1월2일 오전 9시20분 국립현충원 참배를 시작으로 신년 공식 업무에 들어간다.
