내달 중순 내년 총선 예비후보 등록일을 앞두고 여야가 본격 공천 모드에 돌입한 모양새다. 

여당인 더불어민주당은 이해찬 대표를 중심으로 전략공천 논의에 돌입한 것으로 전해졌다. 

제1야당인 자유한국당은 현역 의원 절반 이상을 물갈이하겠다는 방침 아래 본격 움직임에 돌입했다. 

우선 민주당은 당 상설기구인 전략기획위원회를 중심으로 주요 지역에 대한 전략공천 구상에 착수했다. 

'당 대표는 전체 선거구의 20% 범위 내에서 선거 전략상 특별히 고려가 필요한 선거구를 선정해 최고위원회의 의결과 당무위원회의 인준으로 추천을 확정할 수 있다'고 정한 당헌 제89조 6항에 따라 이 대표의 결정에 관심이 쏠린다.

현재 지역구(253곳)를 기준으로 봤을 땐 최대 50곳까지, 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정된 공직선거법 개정안(225곳) 적용 시에는 최대 45석까지 각각 전략공천이 산술적으로 가능하다.

다만 이 대표가 '시스템 공천'과 '경선 원칙'을 내세우고 있는 만큼 전략 공천 규모는 크지 않을 것이라는 관측이 나오고 있다. 

당 안팎에서는 전체 지역구의 10% 이내로 전략공천이 이뤄질 것이라는 전망이 나온다. 

일부 지역에서는 후보의 경쟁력을 가늠하기 위한 여론조사도 실시됐다. 

서울 동작을에는 강경화 외교부 장관과 김현종 청와대 국가안보실 2차장을 자유한국당 나경원 원내대표 대항마로, 강원 춘천에는 홍남기 경제부총리, 전북 남원에는 이강래 한국도로공사 사장, 대전 대덕에는 성윤모 산업통상자원부 장관을 민주당 후보로 세운 조사가 이뤄진 것으로 알려졌다. 

한국당 내에서는  지역구 의원 91명 중 3분의 1에 달하는 30명의 '컷오프 명단'을 작성하는 것을 놓고 설왕설래가 나오는 것으로 전해졌다. 

이미 당내에서는 이미 인적쇄신 차원에서 '영남권·강남 3구 중진 용퇴 및 험지 출마론'이 제기되면서 '텃밭 중진'들이 검증대에 오를 가능성이 제기된다. 

상대적으로 험지로 통하는 수도권 다선 의원이라 해도 여권 핵심 인사를 일 대 일로 겨냥해야한다는 여론이 일 경우 현재 지역구를 보장받지 못할 가능성이 있다. 

다만 3선 이상 의원들에게 일괄적으로 불이익을 준다면 대거 반발이 일 가능성이 있다. 

공천에 탈락한 의원들이 무소속으로 출마하거나 우리공화당 또는 바른미래 비당권파 '변혁'(변화와 혁신을 위한 비상행동)으로 적을 옮겨 보수 표심이 분열될 가능성을 배제할 수 없다. 

'5·18 망언'이나 '세월호 유가족 비하' 등 망언으로 사회적 물의를 일으킨 경우에도 '컷오프 명단'에 오를 가능성이 있다. 

해당 발언으로 논란을 일으켰던 인사가 공천을 받을 경우 당 부정적 이슈를 재생산해 당 지지율에도 영향을 미칠 가능성이 있기 때문이다. 

아울러 패스트트랙(신속처리안건) 충돌 사건으로 수사 선상에 오른 의원들에게 어떤 잣대가 적용될지도 관심이 쏠리는 부분이다. 

[신아일보] 허인·고아라 기자

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