최근 북미 간 비핵화 협상이 재개되려는 움직임이 감지되고 있는 가운데, 문재인 대통령이 실질적 성과를 견인하기 위한 촉진자 역할에 나설 것으로 보여 주목된다. 

북미간 비핵화 협상은 지난 2월 베트남 하노이에서 열린 2차 북미정상회담이 합의 없이 종료되면서 교착상태에 빠져있었다. 

그러다 지난 6월 도널드 트럼프 미국 대통령 방한 당시 사상 최조의 판문점 남북미 정상회동이 성사되면서 흐름이 바뀌었다. 

문 대통령과 트럼프 대통령, 김정은 국무위원장의 깜짝 회동은 북미 간 비핵화 협상을 위한 실무팀을 구성키로 하는 등 실질적 진전을 위한 발판이 됐다. 

특히 최근 최선희 북한 외무성 제1부상이 '9월 말 실무협상 복귀' 용의를 밝히고, 미국이 '고무적'이라고 화답하면서 북미간 비핵화 협상은 다시 속도를 내는 모양새다. 

이처럼 북미 대화과 소강 국면을 벗어나자 문 대통령의 움직임도 덩달아 빨라졌다. 

당초 이낙연 국무총리가 참석할 예정이던 다음주 유엔 총회에 문 대통령이 가는 것으로 계획을 바꾼 것도 이 같은 기류 변화를 반영한 것이라는 해석이 나오기도 했다. 

특히 문 대통령의 뉴욕 유엔총회 참석 및 한미정상회담이 촉진역 행보 재개의 신호탄이 될 것이라는 관측이 나온다. 

문 대통령은 지난 16일 청와대에서 열린 수석·보좌관회의에서 "북미대화를 적극 지지하고 지원하겠다"며 "(한국) 정부는 그 역할이 무엇이든 할 수 있는 모든 것을 다하겠다"고 말했다. 

북미 대화의 모멘텀을 살려가는 데 총력을 다하겠다는 뜻을 거듭 밝힌 셈이다. 

청와대 관계자는 "그동안 (북미 간) 경색 국면이 유지돼왔다면 이제 새로운 국면으로 전환하려는 시작에 있는 것이 아니냐는 생각이 든다"고 했다. 

협상이 실질적 성과를 도출하기 위해서는 비핵화 방법론의 세부 사항에 대한 양국의 이견을 어느정도 좁히느냐가 관건인데, 이 과정에서 문 대통령의 역할이 주목된다. 

미국은 비핵화의 최종로드맵을 정의하고 북한 내 모든 핵 시설과 핵 개발 프로그램, 대량살상무기(WMD)의 등을 폐기하는포괄적 합의를 원하고 있다. 

반면 북한은 매 단계별로 비핵화 조치와 상응하는 미국의 보상 조치가 따라야 한다는 '동시적·단계적' 방식을 원한다는 입장이다.

문 대통령은 트럼프 대통령과의 정상회담에서 3차 북미 정상회담의 필요성을 강조하는 등 북미 대화를 성사시키는 데 힘을 쏟을 것으로 예상된다. 

또 북미 실무협상에서 다룰 의제를 공유하고 비핵화 대화의 동력을 이끌어가기 위한 방안을 논의할 것으로 관측된다. 

[신아일보] 김가애 기자

김가애 기자 다른기사 보기