문재인 대통령이 국회 인사청문회를 거치지 않은 조국 법무부 장관 후보자의 임명을 강행할 의지를 보이자 자유한국당이 강경 투쟁을 시사하며 '조국 정국'이 한 치 앞도 내다볼 수 없게 됐다. 

문 대통령이 오는 6일을 인사청문 경과보고서 재송부 시한으로 설정한 것은 조 후보자 임명 강행에 대한 의지라는 분석이 지배적이다. 

여야의 지지부진한 협상을 더 이상 기다릴 수 없다는 메시지인 셈이다. 

이에 맞선 한국당은 조 후보자의 대국민 기자간담회의 대응 성격으로 국회 같은 장소에서 '조국 후보자의 거짓! 실체를 밝힌다' 기자간담회를 개최해 조 후보자 간담회 내용을 조목조목 반박했다. 

민주당과 조 후보자의 부적절함을 부각시키고, 인사청문회 무산에 대한 책임은 민주당에 있다는 것을 강조하려는 의도였다. 

그러나 반응은 미지근하다는 분위기다. 

의혹 해소라는 명분과 함께 인사청문회라는 실리마저 잃을 위기에 놓이자 일각에서는 원내지도부의 전략 부재라는 비판도 나온다. 

이에 나경원 한국당 원내대표는 지난 3일 "중대결심을 할 수밖에 없다"며 배수진을 쳤다. 

나 원내대표는 이어 4일 원내대책회의에서도 "문재인 대통령이 조국 법무부 장관 후보자의 인사청문회를 보이콧(거부)하고 임명을 강행한다면 그 순간 국회는 격랑에 빠져들 것"이라며 "중대 결심을 할 수밖에 없다"고 말했다.

황교안 대표도 이날 최고위원·중진의원 연석회의에서 "조 후보자를 끝내 임명하면 정말 상상하지 못할 엄청난 일이 될 것"이라며 "국민과 함께 가장 강력한 투쟁을 전개하지 않을 수 없다"고 경고했다.

이를 두고 한국당이 '정기국회 보이콧' 등 강경 카드를 내미는 게 아니냐는 관측이 나온다. 

전면 보이콧보다는 국정감사 등 필요한 일정 외에는 상임위를 마비 시키는 '선택적 보이콧' 가능성도 제기된다. 

특히 내년도 예산과 법안 처리에서는 정부·여당에 일체의 협조를 거부할 것으로 보인다. 

아울러 검찰 수사에서 진상규명이 부족할 경우 '특검' 카드를 꺼내 들어 압박 수위를 높일 것이라는 의견이 나온다.

이와 별개로 한국당은 일단 장외집회를 확대하는 방안을 적극 검토하는 것으로 알려졌다. 

[신아일보] 고아라 기자

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