"아이 문제에선 불철저하고 안이한 아버지였다" 첫 사과
민주, 오늘까지 확정 안되면 내일 국민청문회 추진 예정
한국당 "딸처럼 법에 없는 국민청문회로 장관 되려하나"
조국 법무부 장관 후보자가 일요일인 25일 서울 종로구 적선현대빌딩에 꾸려진 인사청문회 준비단 사무실로 출근하고 있다. (사진=연합뉴스)
조국 법무부 장관 후보자가 딸을 둘러싼 여러 의혹에 대해 사과하면서도 정면 돌파 의지는 분명히 한 가운데, 여당이 제안한 '국민청문회가'의 실현 가능성이 주목된다.
조 후보자는 25일 인사청문회 준비사무실로 출근하면서 딸과 관련된 여러 의혹에 대해 처음으로 사과했다.
조 후보자는 "개혁주의자가 되려 노력했지만, 아이 문제에는 불철저하고, 안이한 아버지였다. 송구하다"며 "당시 존재한 법과 제도를 따랐다고 하더라도 그 제도에 접근할 수 없었던 청년들과 국민들에게 많은 상처를 줬다"고 했다.
다만 그는 자진 사퇴는 없다는 점을 분명히 했다.
조 후보자는 "저와 제 가족이 고통스럽다고 해서 제가 짊어진 짐을 함부로 내려놓을 수도 없다"며 "심기일전해 문재인 정부의 개혁임무 완수를 위해 어떤 노력이든 다하겠다"고 말했다.
그러나 자유한국당은 사퇴만이 유일한 길이라고 압박했다.
이창수 대변인은 이날 논평을 통해 "다른 학생은 다 보는 시험 한번 보지 않고, 대학과 대학원까지 간 딸처럼 법에도 없는 국민청문회로 장관이 되려고 하는 것인가"라며 "문재인 정부가 이미 무용지물로 만들어버린 청문회도 모자라 수시청문회, 꼼수청문회를 만들려는 것인가"라고 말했다.
여당인 더불어민주당은 인사청문회 일정을 놓고 한국당과 견해차를 좁히지 못하자 오는 26일까지 청문회 일정이 확정되지 않으면 27일 국민 청문회 절차를 밟을 수 있도록 하겠다는 입장이다.
조 후보자가 직접 국민 앞에서 의혹을 해명하는 방식으로 청문회를 대신하고 임명 절차를 밟겠다는 것이다.
민주당은 국민청문회 검토 발표 직후 방송기자연합회에 '언론이 묻는 국민청문회'(가제) 개최 요청 공문을 발송했으며, 방송기자연합회와 한국기자협회 측의 답변을 기다리고 있는 상황이다.
민주당은 방송기자연합회와 한국기자협회가 국민청문회 요청을 수용하면 개최일을 제외한 관련 형식·조건에 대한 권한을 모두 위임할 방침이다.
다만 전례가 없었던만큼 실제 진행될 경우 그 효력에 대한 논란이 일 것으로 보인다.
조 후보자는 이날 국민 청문회가 법적인 근거가 없어 또 다른 '특권'이라는 지적이 있다는 질문에 당과 정치권에서 판단할 것"이라며 "그 결정에 따르겠다"고 답했다.
한편 민주당은 국민청문회 요청이 수용되지 않을 경우에도 조 후보자가 의혹을 직접 해명할 수 있는 창구를 모색할 계획이다.
