목요일인 8일은 가을의 문턱에 들어선다는 입추(立秋)다.

입추는 24절기 중 13번째 절기로 여름이 지나가고 가을에 접어들었음을 알리는 절기로, 대서(大暑)와 처서(處暑)의 사이에 들어 있는 절기이기도 하다.

입추와 관련해서는 ‘벼 자라는 소리에 개가 짖는다’는 속담이 있다. 이는 입추 때는 벼가 한창 자랄 때라 벼의 자라는 소리가 들릴 정도라는 뜻을 담고 있다.

실제로 농촌에서는 입추를 기점으로 본격적인 가을 준비에 돌입한다. 특히 이때 날씨에 따라 1년 벼농사의 결과가 결정될 만큼 중요한 시기로 여겨진다.

이에 조선 시대에는 벼의 풍작을 기대하는 마음으로 입추가 지난 후 5일 이상 비가 내리면 각 고을에서 비를 멎기를 빌며 기청제(祈晴祭)라는 제사를 지내기도 했다.

입추에 먹으면 좋은 제철음식으로는 전어, 옥수수, 블루베리, 복분자 등이 꼽히고 있다.

다만 올해는 입추에도 불구하고 낮 최고 기온이 35도에 이르는 찜통 더위가 계속되고 있다.

이날 서울은 한낮에 33도까지 오르겠고 부산 31도, 충주 32도, 강릉 34도, 대구 35도 등 대부분 지역에서 푹푹 찌는 듯한 더위가 예고됐다.

기상청은 "충청도와 남부지방에 폭염 특보가 발효된 가운데 8일 기온이 더 오르면서 폭염 특보가 전국적으로 확대·강화될 가능성이 있다"고 설명했다.

[신아일보] 박선하 기자

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