민주당, 조기진화 나서… "자체 여론조사 아냐"
더불어민주당 싱크탱크인 민주연구원에서 나온 '한일갈등' 관련 보고서가 여의도를 강타한 모습이다.
이 보고서에 일본의 수출규제로 불거진 한일 갈등이 내년 총선에서 여당인민주당에 긍정적인 영향을 줄 것이라는 내용이 담겼기 때문이다.
당장 자유한국당은 여당이 총선 표계산만 하고 있다며 맹공을 퍼부었다.
황교안 한국당 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "지금 우리 기업들이 죽느냐 사느냐, 생사의 기로에 서 있는데 이 정권은 총선표 계산만 하고 있으니 한심하기 짝이 없다"고 비판했다.
그러면서 "(민주당은) 일본 경제 보복 문제를 조속히 해결할 생각은 않고 내년 총선가지 글고가겠다는 욕심을 드러냈다"며 "우리 당에 악착같이 친일프레임을 씌우고 반일감정을 선동한 이 정권의 의도가 백일하에 드러났다"고 주장했다.
나경원 원내대표도 "혹시나 했는데 역시나 결국 총선 승리 전략 그 이상도 그 이하도 아니었다"면서 "민주연구원은 민중선동연구원으로 관제 선거운동 중심에 서더니 이제는 선거를 위해 국가경제와 안보마저 인질삼는 못된 심보를 명백히 드러냈다"고 비판했다.
그러면서 그는 민주당과 정부를 향해 "감정적 대응만 남발하는데, 무능·무책임을 넘어 간교한 집권 세력"이라며 "본인들의 정권 연장에만 눈이 멀어, 바람직한 해법 찾기는 커녕, 선거 전략이나 짜고 있다"고 지적했다.
정병국 바른미래당 의원은 페이스북에 영화 '암살'을 인용하며 성토했다.
정 의원은 "무능한 외교로 최악의 한일 관계를 만들어 경제와 안보의 위기를 야기해 놓고, 국민을 친일과 반일로 분열시킨 다음 그것이 총선에 유리하게 작용하니 현재의 대응을 이어가자는 취지의 보고서는 양정철이 아닌 밀정 염석진이 작성한 보고서가 아닌가 하는 생각마저 들게 한다"고 비판했다.
민주평화당은 양정철 민주연구원장의 사퇴를 촉구했다.
김재두 대변인은 이날 논평에서 "이해찬 대표가 민주연구원 보고서 파동에 대해 대국민 사과를 해도 모자람이 없다. 그런데도 이 대표가 민주연구원 보고서 파동을 서둘러 덮으려는 것은 또 다른 말 못한 사정이 있다고 밖에 볼 수 없다"면서 "민주연구원 보고서 파동을 허둥지둥 처리하는 과정을 보니 양 원장이 단순한 총선의 병참기지 사령관이 아니라는 것을 확인해 준 셈"이라고 비판했다.
오현주 정의당 대변인은 "변명이 길어질수록 사과의 진정성은 멀어지기 마련"이라며 "지금이라도 늦지 않았으니 민주당과 민주연구원은 국민 앞에 머리 숙여 사과하고, 책임지는 자세를 갖추기 바란다"고 촉구했다.
반면, 민주당은 이해찬 대표가 전날 양 원장에게 직접 '주의'를 주는 등 진화에 나섰다.
홍익표 민주당 수석대변인은 이날 YTN 라디오 '노영희의 출발 새아침'과의 인터뷰에서 이번 논란과 관련 "너무 지나치게 확대해석 하는 것"이라며 "민주연구원에서 자체 여론조사를 한 게 아니고, 여론조사 전문기관 정기조사 내용을 해석한 것에 불과하다"고 말했다.
홍 대변인은 "굉장히 중요한 외교안보 이슈를 마치 당리당략으로 이용하는 것처럼 비치게 표현을 쓴 것 자체가 적절치 않다"며 "이미 양 원장이 해명했고 이해찬 대표도 주의를 취했기 때문에 일단락할 문제인데 민감한 시점에 자꾸 정쟁화시킬 필요는 없다고 본다"고 말했다.
한편, 앞서 민주연구원은 지난달 30일 민주당 의원 128명 의원에게 이메일로 보낸 '한·일 갈등 여론 분석 보고서'에서 "한·일 갈등에 관한 대응은 총선에 강한 영향을 미칠 것"이라며 "역사 문제와 경제 문제를 분리한 원칙적인 대응이 중요하다"고 주장했다.
논란이 일면서 양 원장의 사퇴 촉구 분위기까지 일자 민주연구원은 다음날(31일)"충분한 내부 검토 절차를 거치지 않은 상태에서 부적절한 내용이 나갔다"며 "관련자들에게 엄중한 주의와 경고 조치를 취했다"며 사과했다.
[신아일보] 허인 기자
