정경두 국방부 장관은 19일 최근 북한 어선이 아무런 제지 없이 동해 삼척항까지 진입한 것과 관련, "책임져야 할 부분 있다면 엄중하게 책임져야 한다"고 밝혔다. 

정 장관은 이날 서울 용산구 국방부 대강당에서 열린 '2019 전반기 전군주요지휘관 회의'에 참석해 "100 가지 잘한 게 있어도 잘못 하나가 있다면 국민의 신뢰를 얻지 못한다"면서 이 같이 말했다. 

그러면서 정 장관은 "변화와 발전을 위한 최적의 여건은 '주어지는 것'이 아니라 우리가 '스스로 만들어 가는 것'이며, 한반도 평화와 새로운 강군을 향해 한 걸음씩 나아가고 있는 지금이 바로 절호의 기회"라고 말했다.

이어 "끊임없는 노력으로 시대의 변화를 이끌어 갈 것"을 당부했다.

정 장관은 "현행 경계작전 시스템과 전력 운용 부분의 문제점을 식별해 조기에 적시적으로 보완해야 한다"며 "장비 노후화를 탓하기 전에 작전 및 근무기강을 바로잡아 정신적인 대비태세를 굳건히 해야 한다"고 강조했다. 

아울러 정 장관은 "국민의 생명과 안전을 지켜야 하는 숭고한 사명을 한시도 잊어서는 안 된다"면서 "작전 및 근무 기강을 바로잡고 정신적 대비태세를 굳건히 한 가운데 재발 방지를 위한 제반 대책을 적극 추진하겠다"고 말했다.

국방부에 따르면 정 장관의 주도로 열린 이날 회의에서는 우리 군의 군사대비태세를 평가하고 국방개혁 2.0 및 4차 산업혁명 스마트 국방혁신 추진을 점검했다. 

군은 이날 북한이 9·19 군사합의를 이행하면서도 내부 체제 결속에 주력하면서 한·미의 태도 변화를 압박하고 있는 것으로 평가했다. 이어 향후 긴밀한 한미 공조 하에 연합 감시태세 및 연합 위기관리능력을 제고하고, 9·19 군사합의 이행 간 군사상황을 안정적으로 관리해 나가기로 했다. 

또 올해 1월에 승인된 '국방개혁 2.0 기본계획'을 본격 추진하면서 강한 군대 조기 구현을 위한 추동력을 지속적으로 유지해 나가고 있다고 평가했다. 

한편, 지난 15일 오전 북한 주민 4명이 탄 북한 어선 1척이 삼척항 방파제 인근에 정박해 있는 것을 민간인이 발견해 당국에 신고했다.

군·경은 민간인의 신고가 있을 때까지 이런 사실을 전혀 인지하지 못한 것으로 드러나 해안경비 태세에 구멍이 뚫렸다는 비판이 나오고 있다.

[신아일보] 허인 기자

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