정부와 전국 지방자치단체들이 아프리카돼지열병 방역에 비상이 걸렸다. 아직까지 국내 감염 의심 사례는 없지만 북한으로 유입된 것이 확인되면서 마음을 놓을 수 없게 됐다. 정부는 경기와 강원도 접경지역 10개 시·군을 특별 관리지역으로 지정하고, 혈청 정밀 검사를 하는 등 유입을 막기 위한 조치를 취하고 있다.
돼지열병은 1920년대 아프리카에서 발생이 되면서 세계동물보건기구에 보고된 돼지에게는 병원성이 강한 질병으로, 현재 백신이 없는 상황이기 때문에 감염되지 않은 지역 같은 경우에는 면역이 전혀 형성이 안 돼 있어 강력한 병원성을 나타나게 된다는 것이 전문가 지적이다.
돼지열병 바이러스는 돼지 간 접촉이 일어나면서 전염되고, 공기 중으로는 전파되지 않는 것으로 알려져 있다. 사람에 대한 인체 감염 위험성은 없어 그나마 다행이지만, 주의를 많이 기울여야 하는 가축 질병이다.
돼지열병이 지난해 8월에 중국에 넘어온 이후에 계속 아시아 지역 국가들로 퍼지고 있는 상황으로, 중국은 현재까지 전체 돼지의 20%를 살 처분 한 것으로 전해지고 있는 등 초토화 시키면서 공포를 느끼게 한다.
북한은 지난달 30일 압록강 인접 자강도 우시군에 있는 협동농장에서 돼지열병이 발생한 사실을 세계동물보건기구(OIE)에 보고한 것으로 전해졌다. 돼지열병이 중국을 휩쓸고 이번에는 북한에 상륙하면서 우려가 굉장히 높아지고 있다. 휴전선이 사람은 막을 수 있어도 멧돼지 등 야생동물들이 실어 나르는 바이러스까지 막지는 못하기 때문이다.
북한에서의 확산 속도, 범위 등이 아직 정확히 파악되지 않고 있다. 그동안 북한은 질병 발생에 대한 국제기구에 보고를 잘하지 않는 편이어서 이번에 알리게된 것은 광범위하게 감염됐거나 치사율도 많이 나고 있어 확진을 급히 발표한 것이라고 추측된다. 실제 발생보다는 좀 늦게 보고됐다면 그만큼 심각한 상황에 놓여 있을 수 있다는 얘기다.
국내 유입이 됐다고 가정 했을 때, 일부 농가의 피해 정도로 끝나지 않을 거라는 우려 섞인 목소리가 나오고 있다. 지난 2010년 구제역 발생으로 당시 피해액은 수조 원에 달했고, 관련 산업에도 막대한 영향을 입히는 등 그 피해가 광범위하게 나타난 것으로 볼 때, ‘치사율 100%’에 백신도 없어 구제역과는 비교가 되지 않을 만큼 심각한 수준으로, 그 이상의 피해가 예상된다.
유입을 막기 위해 우선 1차적으로 불법 휴대 축산물이 들어오지 않도록 하는 완벽한 검역이 중요하고, 또 멧돼지 등 야생 동물를 통해서 들어오는 것을 막기 위해 남북 접경지역에 펜스, 소독시설 등을 준비할 필요가 있다. 더불어 방역을 위해 조속히 남북 협력 체제도 구축해야 할 것이다.
돼지열병의 재앙이 이젠 코앞까지 다가 왔다고 할 수 있다. 철저한 방역 등으로 차단에 총력을 기울여야 한다.
[신아일보]
