비장애인 70%가 장애인 부부의 출산에 부정적인 시각을 갖고 있는 것으로 나타났다.
19일 국가인권위원회의 ‘장애인 모·부성권 증진을 위한 실태조사’에 따르면 비장애인 605명을 대상으로 한 설문에서 69.9%가 ‘직접 양육이 어려운 장애인 부부는 임신이나 출산을 하지 않는 것이 더 낫다고 본다’고 응답했다. 하지만 실제로는 장애인 약 10명 중 7명은 자녀가 있고, 자녀가 있는 장애인의 87%가 직접양육을 하고 있는 것으로 조사됐다.
현실과는 반대인 조사결과를 놓고 비장애인의 인식 개선이 우선돼야 한다는 지적이다.
또한 ‘부모가 장애인이면 자녀가 장애를 가질 확률이 높을 것이다’는 항목에도 69.4%가 ‘그렇다’고 답했다. 일반적으로 장애인에 대한 편견이 깊게 뿌리박혀있음을 나타내는 대목이기도 하다.
태어날 때부터 선천적으로 장애를 갖고 태어나는 경우도 있지만 후천적인 요인에 의해 장애를 갖게 되는 경우도 상당수를 차지한다. 하지만 비장애인의 인식조사 결과를 보면 장애를 얻는 과정에 있어 선천적, 후천적인 요인까지 고려하지 않는다는 점이 확실히 눈에 띈다.
보건복지부 ‘2018년도 등록 장애인 현황’ 통계에 따르면 국내 장애인 등록인원은 총 258만6000여명으로 전체 인구의 5%에 달하는 것으로 나타났다. 2015년부터 2018년까지 전체 통계를 살펴봤을 때 매년 등록 장애인 인원은 증가하고 있다.
장애에는 수많은 종류가 있다. 일반적으로 선천적 장애로 알려진 자폐 등의 지적장애도 있지만 지체장애가 훨씬 많다. 신체적인 장애 요인이 선천적인 질병으로 인한 것일 수도 있지만 후천적으로 얻게 된 사고, 질병 등에 의한 장애도 상당수를 차지한다. 주변에 있는 누구도 장애로부터 자유로울 수 없다는 것이다. 많은 사람들이 이 같은 사실에 대해 인지하고 있으며 부정할 수 없는 부분이지만 인식 자체가 개선되지는 않고 있다.
실제로 장애인에 대한 인식 개선을 위해 5인 이상 사업장에서도 장애인 인식개선 교육을 필수로 시행하고 있으며 미이행시 과태료가 부과된다. 교육을 통해 비장애인과 장애인이 다른 것일 뿐, 틀린 게 아니라는 점을 알려주곤 한다. 이에 머리로는 충분히 인지하고 있지만 가슴으로 느껴지는 인식 자체는 개선이 더디다.
하지만 통계에도 나와 있듯이 전체 인구의 5%가 장애인이다. 해마다 늘고 있는 점을 감안했을 때 우리의 인식개선은 시급한 문제로밖에 볼 수 없다. 장애인을 포함한 모든 사람에게는 모·부성권 보장이 필요하다. 장애인 부부의 임신이나 출산 문제를 감히 비장애인이 판단할 문제가 아니라는 것이다. 이에 대한 사회적 인식 변화를 위해 개인과 단체, 국가 모두가 노력할 때다.
[신아일보]
