국제 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 4일 하노이 북미정상회담 이후 불거진 지정학적 리스크 우려와 관련해 한국 국가신용등급에 영향이 크지 않다고 진단했다.
킴엥 탄 S&P 아시아·태평양지역 국가신용평가 팀장(상무)은 이날 서울파이낸스센터에서 연 기자간담회에서 “과거 북한이 핵실험이나 미사일 발사 등 긴장을 고조시키는 활동을 많이 했을 때도 S&P는 한국 신용등급을 조정하지 않았다”며 이같이 말했다.
탄 상무는 “현재 북한 입장을 봤을 때 개전하거나 긴장을 고조할 만한 인센티브가 없다”며 “북한이 궁극적으로 추구하는 것은 정권 안정과 체제를 보장받는 것”이라고 설명했다.
그러면서 “핵실험이나 미사일 발사로 긴장이 고조됐을 때보다 지금 상황이 훨씬 좋다”며 “북한뿐 아니라 한국과 미국도 상당한 시간과 노력을 들였고 두 차례에 걸친 북미정상회담에서 알 수 있듯이 서로 문제 해결에 조심스러운 입장을 견지하기 때문”이라고 강조했다.
다만 그는 “한국 국가신용등급을 제약하는 요인은 크게 두 가지”라며 “통일이 되면 남측이 부담해야 하는 재정부담인 우발채무와 안보 리스크”라고 전했다.
이어 “전쟁 가능성이 작긴 하지만 완전히 배제할 수는 없다”며 “신용등급 상향이 이뤄지려면 안보 리스크가 상당 수준 감소하거나 제거돼야 한다”고 덧붙였다.
아울러 한국의 가계부채 증가와 관련해 탄 상무는 “단기 리스크로 평가하지 않으며 위기상황을 초래할 것으로도 전망하지 않는다”고 평가했다.
그는 “가계부채가 증가 중이고 추세가 계속되면 경제에 부담되는 것은 맞지만 한국의 은행 건전성이 상당히 좋은 수준이고 유동성과 재무지표도 우량한 수준으로 본다”고 말했다.
앞서 탄 상무를 포함한 S&P 연례협의단은 전날 정부서울청사에서 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관과 면담했다.
탄 상무는 “현재 한국 국가신용등급 전망이 안정적 이어서 향후 1년 내에는 상향되지 않을 것”이라며 “신용등급이 올라가려면 우선 등급 전망이 긍정적으로 바뀌어야 한다”고 설명했다.
S&P는 2016년 8월 한국의 국가신용등급을 AA-에서 AA로 상향 조정한 후 지금까지 이를 유지하고 있다.
