김정은 북한 국무위원장과 트럼프 미국 대통령이 오는 26~27일 베트남 하노이에서 한반도의 비핵화와 항구적 평화 정착, 북미 관계 개선을 위한 ‘세기적 핵 담판’을 벌인다.
김 위원장은 23일 오후 평양역에서 전용열차를 타고 대장정에 올랐고 오는 26일 오전 하노이에 입성할 예정이다. 트럼프 대통령도 25일 워싱턴을 떠나 26일쯤 하노이에 도착할 전망이다.
지난해 6월12일 싱가포르 정상회담이후 260일 만의 재회하는 두 정상은 이제 어떤 결과물을 내놓느냐에 따라 비핵화에 다시 속도가 붙을지, 아니면 협상동력을 잃고 교착상태에 빠질지 중대한 갈림길에 서있다.
‘하노이 공동성명’에는 지난해 싱가포르에서 합의한 4가지 항에 대한 구체적인 이행방안을 구체화 될 것으로 기대된다. 특히 영변 핵시설과 핵물질 동결로 귀결되는 비핵화 조치와 그에 따른 미국의 상응조치가 최대 현안이 될 것으로 보인다. 북한이 ‘영변 핵시설 폐기’에 대한 구체적인 이행계획을 내놓으면 미국이 상응조치로 종전선언, 북미 연락사무소 개설을 위한 연락관 파견 등을 수용할 것으로 전망된다.
이번 정상회담의 최대 관건은 대북제재 완화다. 특히 트럼프 대통령이 대북제재로 인한 북미 대립을 해소하는 차원에서 문재인 대통령이 제시한 남북경협 카드를 활용할지 관심이 모아지고 있다.
전문가들은 이번 정상회담에서 구체적인 비핵화 조치가 있어야 하고, 그 수준에 따라 북한의 비핵화 의지 진정성을 확인할 수 있는 계기가 될 것으로 보고 있다. 따라서 영변 핵시설에 국한하더라도 북한이 시료채취를 포함한 신고, 검증을 받아들이면 비핵화 의지가 있는 것이고 의미 있는 진전이라고 평가한다. 반면에 비핵화 로드맵을 도출하지 못한다면 현재 상황과 크게 달라진 것이 없다는 점에서 부정적 평가에 직면할 수밖에 없다고 내다봤다.
북미 2차회담 이후 문제인 대통령의 역할에 대해서도 다시 중요성이 강조되고 있다. 그동안 물밑에서 북미 간 조율과 중재에 나섰다면 이번 회담 이후엔 상황을 직접 주도해 나가야 하기 때문이다. 문 대통령은 지난 19일 트럼프 대통령과의 전화통화에서 남북철도·도로 연결부터 남북경제협력 사업까지 트럼프 대통령이 요구한다면 그 역할을 떠맡을 각오가 돼 있다면서 적극적으로 북한 제재완화에 나설 것을 촉구했다.
이번 회담에서 가시적인 성과가 도출될 경우, 트럼프 대통령과 정상회담은 물론 김정은 국무위원장의 서울답방까지 빠르게 추진하면서 남북관계 업그레이드는 물론 남북경협의 동력을 확보할 수 있기 때문이다. 하노이 북미 정상회담이 우리 민족에게 얼마나 간절한 것인지 새겨볼 시간이다.
[신아일보]