경기 파주시가 올해 총 86억원의 지역화폐를 발행·유통키로 하고 막바지 준비에 한창이다.

14일 시에 따르면 지역화폐는 해당지역 내에서만 통용되는 화폐로 최근 소상공인, 자영업자 지원 및 지역경제 활성화를 위한 정책수단으로 주목받고 있다.

시는 지류(종이상품권), 카드, 모바일 등 3가지 종류 중 카드식 지역화폐를 발행한다. 카드단말기가 있으면 어디서나 결제가 가능해 이용이 편리하고 전 연령층의 소비자가 선호하는 것으로 알려졌다. 정책수당 지급이 용이하고 관리·운영 비용이 낮다는 장점도 있다.

오는 4월 청년배당과 산후조리비의 지급을 위한 정책수당을 시작으로 9월 시민들을 대상으로 한 일반발행으로 확대된다. 청년배당은 약 5700명에게 연간 100만원씩, 산후조리비는 약 3500명에게 50만원씩 연간 74억여원이 지급되며 일반시민 대상으로 12억원을 발행한다.

대형마트, 백화점, SSM(기업형 슈퍼마켓) 및 매출 10억원 이상 점포에서는 사용을 제한해 도입 취지를 살릴 예정이다.

시는 이달 시민공모를 거쳐 명칭을 선정하는 한편 디자인도 확정한다. 이어 3월에는 관련 조례도 제정한다.

최종환 시장은 “지역화폐 도입으로 관내 소상공인과 자영업자의 어려움이 줄고매출액이 증대돼 지역경제가 활성화될 것으로 기대한다”며 “첫 발행인 만큼 이용자들과 상인들의 불편이 없도록 차질 없이 준비하겠다”고 말했다.

[신아일보] 파주/이상길 기자

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