집권3년차를 맞아 청와대 비서진 개편을 마무리한 문재인 대통령이 개각을 단행할지 여부에 관심이 쏠린다.

정치권에서는 문 대통령이 청와대 인적쇄신을 마친 후 일부 부처 수장들의 교체도 조만간 단행할 것이라는 이야기가 나오고 있다.

실제 문 대통령은 지난해 8월6일 자치발전(민형배)·시민참여(정현곤)·사회조정(강문대)·제도개혁(김우영)·정책조정(김영배)·자영업(인태연) 비서관 등을 교체한 뒤 한달도 되지 않아 5개 정부 부처 개각을 단행한 바 있다.

당초 청와대 안팎에서는 집권 3년차에 접어드는 오는 5월 무렵 개각이 이뤄질 것이라는 관측이 나왔으나 시점이 앞당겨져 이르면 2월 설 연휴 전 개각을 단행할 것이라는 전망이 나온다.

정책역량 강화를 위해 청와대 비서진을 개편한 만큼 정책을 집행할 부처도 빠르게 재정비해야하기 때문이라는 이유에서다.

경제활력, 혁신성장 등 새해 국정목표를 새로 내건 문 대통령 입장에서는 새 얼굴로 내각을 채워 다시 활력을 불어넣을 필요도 있다.

그럼에도 2020년 총선을 앞두고 있는 상황에서 현역 의원 장관의 우선 교체 가능성이 점쳐진다.

김부겸 행정안전·김영춘 해양수산·김현미 국토교통·도종환 문화체육관광부 장관 등이 대상이다.

후임 장관들은 정치권 인사보다는 관료나 전문가 출신이 물망에 오를 가능성이 크다는 이야기가 나온다.

다만 일각에서는 설 이전 개각이 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다.

개각 인사의 경우 국회 인사청문회를 거쳐야하는데, 설 이전 내정을 했다가는 인사청문회가 설 연휴 뒤로 미뤄지기 때문에 '검증 국면'이 너무 길어져 야권 공세만 거세질 수 있기 때문이다.

청와대 고위관계자는 이와관련, 13일 기자들과 만나 설 전 개각 가능성에 대해 "설 전에 개각을 하기 위해서는 청와대 검증시스템에 비춰볼 때 이미 유력 후보자들이 언론에 다 나와야한다"며 "검증 과정에서 언론이 하마평을 다 실을 정도가 돼야 설 전에 할 수 있다"면서 시스템상 설 전 개각은 어렵다는 의견을 전했다.

이에 마무리 짓지 못한 2기 청와대 비서진 진용을 갖춘 후 개각 작업에 돌입할 것이라는 관측도 나온다.

현재까지 공석인 비서관 자리는 의전비서관과 고용노동비서관, 과학기술보좌관 등이다.

[신아일보] 김가애 기자

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