김정은 북한 국무위원장의 서울 답방 여부가 여전히 안갯속인 가운데, 청와대는 '다양한 시나리오'에 대비하는 모양새다.

윤영찬 청와대 국민소통수석은 9일 출입기자단에게 보낸 메시지를 통해 "(김 위원장 답방과 관련한) 지금까지 진척된 상황이 없고 발표할 것도 없다"고 밝혔다.

윤 수석은 김 위원장의 답방을 위한 선발대의 방남 가능성에 대해서도 "없다. 별다른 징후가 없다"고 확인했다.

그럼에도 불구하고 김 위원장의 서울 방문 일정과 관련 동선에 대한 다양한 '설'은 꾸준히 나오고 있다.

전날(8일)엔 세계일보가 '김 위원장 13일 답방'을 보도했다. 이에 대해 윤 수석은 즉각 "사실이 아니다. 북측으로부터 어떠한 통보를 받은 바 없다. 만일의 상황에 대해 다양한 시나리오를 가정하고 있다"고 밝혔다.

청와대는 지금까지 내내 김 위원장 답방을 두고 쏟아지는 보도에 관해 "북측에서 아직 연락이 오지 않았다"는 답변으로 일관하고 있다.

다만 그러면서도 '당장 내일 김 위원장이 온다고 해도 추진해야한다'는 입장을 유지해왔다.

이를 두고 정부가 사실상 안팎으로 '만반의 준비'를 갖추고 있는 게 아니냐는 분석이 나왔다.

일각에서는 남북이 이이 김 위원장의 구체적 답방 일정에 대한 조율을 일정부분 맞춰놓고도 경호 문제 등을 고려해 발표를 미루고 있는 게 아니냐는 추측도 내놓고 있다.

그러나 청와대 고위관계자는 9일 오전 춘추관에서 기자들과 만나 "지금까지 연락온 게 없다"며 "대통령께서 기내간담회에서 말씀하신 부분들은 연말이나 연초 두 가지를 다 얘기하신 것"이라고 거듭 설명했다.

그러면서 이 고위관계자는 "충분한 메시지는 이미 (북측에) 가 있는 상황이고 그들도 답방 시 여러가지 고려해야 할 점들이 많기 때문에 담담하게 북측의 판단과 결정을 기다리는 것"이라고 말했다.

이어 "차분히 준비할 수 있는 건 하겠지만 시점이 언제가 될 것이라고 예측하거나 못박을 수 있는 상황이 아니다"면서 "결정 되지 않은 상태이기 때문에 준비하는 차원이지 어떤 시점이 정해져 준비하는 것은 아니다"고 선을 그었다.

이는 사실상 만반의 준비를 끝냈다는 뜻으로 김 위원장의 결단만이 남았다는 의미로 분석된다.

언제든 김 위원장이 결심해 우리 정부에 통보 하면 이후 일사천리로 일정조율이나 경호·의전 준비가 이뤄질 수 있다는 뜻이다.

이 고위관계자는 "만약 김 위원장이 온다는 결정이 갑자기 이뤄지면 프레스센터 없이 (정상회담 일정을) 치러야 하는 상황이 될 수도 있다"고도 말했다.

답방 확정시 관련 준비기간이 적어도 일주일은 소요될 것으로 관측되면서, 늦어도 이날까지는 김 위원장의 답방 일정이 확정돼야 한다는 전망이 나왔다.

그러나 일요일인 이날 오후까지 북측에서 연락이 없자 자연스럽게 내년 초 답방 가능성이 거론되고 있다.

만약 김 위원장의 답방이 내년이 될 경우 내년 1~2월로 예고된 북미정상회담 전이 될지, 후가 될지가 주목될 것으로 전망된다.

[신아일보] 김가애 기자

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