청와대의 특별감찰반 직원의 비위 논란과 관련 야당이 일제히 조국 청와대 민정수석의 경질을 촉구하고 나섰다. 하지만 더불어민주당은 요지부동이다. 아니 조 수석 구하기에 조직적으로 나선 분위기다.
김관영 바른미래당 대표는 청와대 경호처 직원이 술에 취해 시민에게 폭력을 휘두르고, 의전비서관은 음주운전을 하고, 민정수석실 산하 특별감찰반 직원들은 권력형 비위와 부적절한 골프회동을 벌이는 총체적 난국이 벌어지고 있다며 개탄했다. 김병준 자유한국당 비대위원장은 문재인 대통령이 생활적폐 청산을 외치는데 청와대 내부는 썩어 들어가고 있다고 힐난했다.
오신한 바른미래당 사무총장은 특별감찰관 임명을 끊임없이 촉구한 바 있지만 여태껏 특별감찰관은 공석에 있다면서 즉시 특별감찰관 임명에 돌입해야 할 것이라고 강조했다.
하지만 더불어민주당은 3일 조국 민정수석을 감싸고 나섰다. 전날 ‘국민 여러분께 깊은 사죄를 드린다’는 논평과 일부 의원의 SNS 글로 여당 내에서도 조 수석의 책임론이 제기된 것과는 정반대의 모습이다.
이해찬 더불어민주당 대표는 취임 100일 기자간담회에서 야당에서 조 수석에 대한 문책, 경질을 요구하는데 이는 ‘야당의 정치적 공세’라고 생각한다며 선을 그었다. 이어 그는 실제로 파악해보니 민정수석이 이번 사안에 관해서는 아무런 연계가 있거나 그렇지 않다며 사안의 크기만큼 관리자가 책임을 져야 하는데 그렇게 큰 사안은 아니라면서 조 수석을 엄호했다. 이는 전날 조응천 더불어민주당 의원이 “민정수석이 먼저 사의를 표해 대통령의 정치적 부담을 덜어드려야 한다”고 주장했던 것과는 판이한 반응이다.
표창원 의원은 “이명박·박근혜 정권 내내 검사 출신 민정수석이 검찰, 경찰, 국정원 등을 장악해 전 공직과 수사 및 사법 통제, 국정 농단하며 비리를 감췄던 과거는 잊은 것인가”라며 조국 수석을 흔들지 말자고 주장했다.
그러나 조 수석의 경질 논란은 이번이 처음이 아니다. 그동안 직·간접적으로 한계를 드러낸 부분이 있었고 민정수석으로서 책임을 져야 할 부분도 많다. 그냥 야당의 정치적 공세로 치부할 사안은 아니라는 여론이다. 친 여권 인사들도 언제부터인지 모르겠지만 민정만 보일뿐 정무는 보이지 않는다는 볼멘소리가 터져 나온다.
물론 인사는 대통령의 고유 영역이다. 특히 업무 보좌를 받는 청와대 비서진 임용은 대통령과의 철학부터 일하는 방식까지 세심하게 따져봐야 할 부분이다. 또한 맡은바 임무를 지속해야 하는 시간적 상황도 맞물려 있을 것이다.
하지만 생활적폐까지 바로잡겠다는 대통령은 청와대 기강부터 다잡을 필요성이 있다. 주변이 무너지기 시작하면 모두 무너진다. 이럴 때일수록 과감하고 적극적인 결단이 필요해 보인다.
[신아일보]
