문재인 대통령의 지지율이 취임이후 최저치를 기록했다. 낮은 지지율보다 큰 문제는 하락세를 면할 수 있는 반등의 기미가 보이지 않는다는 점이다.
리얼미터가 22일 발표한 문 대통령의 지지율은 52.5%로 가장 낮다. 전주와 비교해서도 1.2%포인트나 떨어졌다. 더불어민주당 지지율도 전주보다 0.7%포인트 내린 39.8%로 약 4개월 만에 30%대로 주저앉았다.
지지율 하락의 원인은 빨간불이 켜진 경제상황 때문이다. 대부분의 경제지표가 최악을 기록했고 일자리 문제는 갈수록 꼬여만 간다. 그동안 우호세력으로 분류되던 민주노총 등 진보진영의 정부 비판도 강해지면서 정부를 당혹케 하고 있다.
하지만 꺾어진 지지율을 반등시킬만한 동력을 보이지 않는다. 문 대통령의 국정지지도는 경고등이 켜진 경제지표에도 불구하고 남북관계의 해빙무드가 받치고 있었다. 남북 정상의 만남과 획기적인 조치들이 한반도의 비핵화에 대한 기대감을 주면서 고공행진이 가능했다. 하지만 최근 북비대화와 북한에 대한 제재완화 기대감이 낮아지면서 지지율 하락의 요인이 됐다. 물론 김정은 북한 국무위원장의 연내 답방이 실현될 경우 경제지표와 무관하게 지지율의 반짝 반등을 기대할 수 있다.
하지만 최근 국제정세를 놓고 따져볼 때 북한의 제재 완화 카드가 쉽사리 이뤄질지는 의문이다. 결국 2차 북미대화가 가늠자가 되겠지만 북미간의 대화는 장기적 관점에서 진행 될 것이란 예측이 우세하다.
청와대는 지지율 하락세와 관련 ‘일희일비’하지 않겠다는 반응이지만 소위 ‘이·영·자’의 민심이반은 큰 부담이다. 이·영·자’는 박지원 민주평화당 의원이 20대, 영남권, 자영업자 등 여권이 취약세를 드러내는 계층을 묶어 표현한 신조어다.
최근 민주노총이 총파업도 정부의 고민거리다. 표면적으론 탄력근로제 확대가 도화선이지만 노동계와 정부의 대립이 감정적으로 대응까지 이어지면서 서로 입장을 돌이키기가 어려워 졌다. 민주노총을 비롯한 노동계가 거리로 나서면서 정부와 여당에서는 민주노총을 불편해하는 얘기들이 거침없이 전달됐다.
대통령의 지지율이 떨어지자 여권 내에서도 각자의 목소리가 커지고 있다. 집권 3년차를 맞는 정부수과 청와대 핵심인사들에 대한 여과 없는 비판이 흘러나온다. 사실상 책임론에서도 자유롭지 못한 정부와 여당이다.
대통령이나 정부가 지지층의 실망과 질책을 받을 수도 있다. 특히 정책수행 과정에서 지지층의 비판은 겸허히 수용해야 할 부분이다. 다만 비판 속에서도 설득해야 할 것들이 있다면 지지율에 연연치 말고 추진하고 설명해야 한다.
문재인 정부의 핵심경제 정책인 소득주도성장은 반대하는 야당이나 탄력근로제 확대에 반발하는 지지층 모두 설득의 대상이다. 그 과정에서의 비판과 고통은 온전히 정부와 여당이 감내해야 하는 몫이다.
[신아일보]
