삼성중공업은 노르웨이 도료 제조사인 요턴(Jotun)과 공동으로 개발한 무용제 도료를 상선 분야에서는 세계 최초로 7500㎥급 LNG 운반선에 적용 완료했다고 21일 밝혔다.
삼성중공업은 “개발에 성공한 무용제 도료는 휘발성 유기화합물의 일종인 용제성분이 거의 없어 화재 및 폭발 사고의 위험이 없고 인체에 무해해 안전한 작업이 가능하다”며 “또한 표면 보호능력이 우수해 선박의 엄격한 품질 기준에도 만족하는 친환경 도료다”고 설명했다.
뒤이어 “용제 성분 없이도 점도가 낮아 작업성이 좋고 1회 도장만으로 원하는 두께를 구현할 수 있어 공사 기간을 획기적으로 단축하는 등 생산성 향상이 기대된다”고 전했다.
그간 조선업계에는 무용제 도료가 많은 장점에도 불구, 점도가 높아 도장 작업을 위해 고가의 전용 장비 구매가 필요하고 예열 및 건조 시간도 오래 걸리는 등 생산성이 매우 떨어져 상선 적용이 어렵다고 알려져 왔다.
그러나 삼성중공업이 금번 기존 무용제 도료의 기술적 한계를 극복한 친환경 도장 기술을 보유하게돼 선박 건조에서 차별화된 경쟁력을 확보하게 됐다.
특히 정부의 유해대기오염물질 규제 강화에 따라 2022년까지 단계적으로 수 백억원의 대기오염방지시설을 의무적으로 설치해야 하는 상황에서 이번 무용제 도료 적용은 환경규제의 대안으로 주목 받게됐다.
남성길 삼성중공업 생산기술연구센터 센터장은 “도장 작업은 기존 용제형 도료의 폭발 위험성으로 인해 자동화 기술이 매우 낙후된 분야”라며 “무용제 도료의 상선 적용으로 도장 로봇 등 자동화 장비 개발에 탄력을 받게 돼 도장 생산성은 더욱 높아질 것”이라고 말했다.
