주유소에 설치된 유증기 회수장치의 노후화가 심각해 화재 위험에 노출된 상태인 것으로 드러났다.
유증기 회수장치는 공기 중에 유증기가 많을 경우 불이 쉽게 붙을 수 있는 위험한 상태를 막기 위해 유증기를 다시 액체로 만들어 주는 역할을 한다. 장치가 제 역할을 하지 못하면 작은 불씨에도 대형 화재로 번질 가능성이 크다.
국회 환경노동위원회 소속 신창현 더불어민주당 의원은 22일 환경부 산하 한국환경공단으로부터 유증기 회수장치가 설치된 전국 주유소 3156개의 검사 결과를 제출받아 공개했다.
검사 결과 주유 노즐 2만4636개, 저장 탱크 3730개의 유증기 회수장치 부적합률은 각각 12.5%, 18.7%에 달했다. 전국 주유소 10곳 중 2곳 가까이 문제가 있는 셈이다.
주유 노즐 부적합률은 날로 높아지는 추세다. 지난 2013년 6.1%에서 2014년 7.7%, 2016년 10.4%를 기록했다. 특히 지난해는 12.5%를 기록하며 2013년 대비 2배 이상 상승했다.
저장 탱크 부적합률은 상황은 마찬가지다. 2013년 10.5%에서 시작해 이듬해인 2014년 소폭 하락한 것을 제외하고는 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 2015년은 13.2%, 2016년 16.8%, 지난해 18.7%로 집계됐다.
전문가들은 부적합률이 증가하는 이유는 솜방망이 행정처분이라고 지적한다.
실제 부적합으로 판정 나면 두 번 까지는 개선 명령만 내린다. 실제 행정 처분은 세 번째로 적발됐을 때 인데 이때도 처분은 조업 정지 10일에 불과하다. 이 때문에 주유소 운영자들이 무감각하게 대응한다는 것이다.
신 의원은 "도심 내 인구 밀집 지역에 위치한 주유소를 중심으로 부적합 시설에 대한 행정처분을 강화해야 한다"고 말했다.
