"김정은 젊지만 솔직 담백하고 연장자 예우하는 예의도 갖춰"
김정은 북한 국무위원장이 "지금 이 상황 속에서 속임수를 쓰거나 시간 끌기를 해서 북한이 얻을 수 있는 게 도대체 뭐가 있겠느냐"며 진정성을 호소했다고 문재인 대통령이 소개했다.
유엔총회 참석 차 미국 뉴욕을 방문 중인 문 대통령은 25일(현지시간) 미국외교협회(CFR)에서 열린 CFR·KS(코리아소사이어티)·AS(아시아소사이어티) 공동주최 연설 직후 질의응답에서 이 같은 김 위원장의 발언을 설명했다.
김 위원장은 "많은 세계인이 북한의 비핵화를 위한 여러 조치에도 불구 여전히 '못 믿겠다', '속임수다', '시간끌기다'라고 지적하는 것을 알고있다"며 "(하지만 속임수를 쓰면) 미국이 강력하게 보복할 텐데 그 보복을 북한이 어떻게 감당할 수 있겠느냐"며 "이번에야말로 북한의 진정성을 믿어달라"고 말했다.
문 대통령은 "김 위원장은 지난해 11월까지만 해도 핵·미사일로 도발하며 세계평화를 위협했기 때문에 아직도 김 위원장에 대해 세계 많은 사람이 불실하고 있다"며 "그래서 저는 정상회담을 하면서 가급적 김 위원장과 만은 시간 직접 대화를 나누기 위해 노력했다"고 전했다.
이어 "회담의 모든 과정을 생중계함으로써 김 위원장과 제가 만나 대화하는 모습과 김 위원장의 사람 됨됨이를 전 세계인이 직접 보도록 노력했다"고 덧붙였다.
문 대통령은 "김 위원장은 젊지만 아주 솔직 담백하고 연장자를 예우하는 예의도 갖추고 있을 뿐 아니라 북한을 경제적으로 발전시켜야겠다는 의욕이 아주 강했다"며 "핵을 포기하더라도 미국이 북한의 안전을 제대로 보장해 주면서 북한 경제발전을 위해 지원하고 그런 신뢰를 준다면 김 위원장은 경제발전을 위해 얼마든지 핵을 포기할 수 있는 진정성을 갖고 있다고 믿는다"고 강조했다.
그러면서 "나의 주관적 판단뿐 아니라 김 위원장을 직접 만나본 폼페이오 장관이나 트럼프 대통령도 그의 진정성을 믿는다"며 "그 때문에 2차 북미정상회담뿐만 아니라 북미대화의 결실을 이루려 (대화를) 지속하고 있는 것"이라고 했다.
문 대통령은 비핵화 논의가 진전된 배경에 대해 "트럼프 대통령이 위대한 결단으로 북한이 핵을 포기하면 안전을 보장한다고 약속을 한 것이 하나의 이유"라며 "다른 하나는 북한이 핵을 포기하는 대신 경제발전에 집중하려는 전략을 취하고 있기 때문"이라고 전했다.