임종석 "국회의장단·외통위원장·여야5당 대표 국회 정당 대표로 초청"
이해찬 "설득하겠지만 억지로 갈 수는 없는 것"… 여야 공방 불가피
방북단 규모 200명 정도로 합의한 듯… 靑 "경제인도 꼭 함께 했으면"
임종석 대통령 비서실장은 10일 '2018 평양 남북정상회담'에 국회의장단과 국회 외교통일위원장, 여야 5당 대표 등 9명을 초청한다고 밝혔다.
임 실장은 이날 춘추관 브리핑을 통해 "문희상 국회의장, 이주영·주승용 국회부의장, 강석호 국회 외교통일위원장, 더불어민주당 이해찬 대표, 자유한국당 김병준 비상대책위원장, 바른미래당 손학규 대표, 민주평화당 정동영 대표, 정의당 이정미 대표 등 9명을 국회 정당대표로 초청하고자 한다"고 말했다.
이어 "아무쪼록 금번 평양정상회담에 동행해 주시기를 정중하게 요청드린다"고 말했다.
임 실장은 "문 의장은 남북국회회담을 이미 제안한 것으로 안다"며 "어느 정도 반응이 있었는지 정확히 알지 못하지만 분명한 의지를 갖고 있어서 이번에 좋은 계기가 될 수 있지 않을까 생각한다"고 설명했다.
이어 "현재 5 정당 대표 모든 분들이 한반도 비핵화와 남북 화해협력에 대한 많은 관심과 의지를 갖고 있는 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.
그러면서 임 실장은 "그간 남북교류는 정부 중심으로 돼왔지만, 과거부터 국회가 함께해야 제대로 남북간 교류협력의 안정된 길이 열릴 것이라는 논의가 많았다"며 "앞으로 보다 비핵화와 교류협력의 논의가 전면화되면 국회 외통위를 중심으로 한 국회의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다"고 강조했다.
아울러 임 실장은 "저희가 초청하는 분들이 일정의 어려움도 있을 수 있고, 정치적 부담도 있을 수 있다고 본다"면서도 "그러나 역사적으로 남북 간 새 장이 열리는 순간이며, 특히 비핵화 문제도 매우 중대한 시점인 이 순간에 대승적으로 동행해 주길 정중히 요청한다"고 거듭 당부했다.
또 임 실장은 "이 초청에 응한다면 국회정당 특별 대표단이 의미있는 별도의 일정을 가질 수 있도록 북측과 성의있게 협의하겠다"고 말했다.
임 실장은 야권과의 논의에 대해서는 "아직 일일이 설명드리기 전"이라며 "정무수석을 통해 초청의 뜻을 전달하고 일일이 찾아뵙고 말씀드릴 예정"이라고 말했다.
이번 방북단의 규모는 지난 대북 특별사절단 방문 당시 200명으로 합의한 것으로 알려졌다.
청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 '경제인들도 함께 가느냐'는 질문에는 "경제인들도 꼭 (방북단에) 함께 했으면 좋겠다"고 말했다.
다만 "어느정도 범위에서 어떤 분들을 모실지는 아직 의논하고 있는 상황"이라면서 조만간 실무회담을 진행하며 합의되는 대로 설명할 수 있을 것이라고 덧붙였다.
이들이 초청에 응해야 최종 명단이 확정되는 만큼 한병도 청와대 정무수석 등이 국회를 찾아 이들을 설득할 것으로 보인다.
앞서 김병준 자유한국당 비대위원장과 손학규 바른미래당 대표는 청와대 공식 발표 전인 이날 오전 남북정상회담 동행에 대해 분명한 거부방침을 밝혔다. 민주평화당과 정의당은 환영 입장을 밝혔다.
이와 관련, 이해찬 더불어민주당 대표는 이날 충남도청에서 열린 예산정책협의회 직후 기자들과 만나 청와대의 발표에 대해 "원래는 원내대표단을 함께 했으면 했는데, 원내대표단 중 일부가 못 가겠다고 하니 방침을 바꾼 것으로 안다"고 말했다.
그러면서 "그 중에서도 또 못간다고 하는 분이 계실지 모르지만, 갈 사람들은 가고 못 가겠다고 하는 분을 더 설득을 해보지만 억지로 갈 수는 없는 것 아니냐"고 덧붙였다.
보수 야당의 이 같은 반발에 이 대표가 사실상 어쩔 수 없다는 반응을 보임에 따라 여당을 포함한 일부 정당의 방북 동행 가능성도 염두에 둔 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.