인력 고령화가 가속화 되고 있는 건설업계의 인력난이 심각한 수준에 이를 수 있다는 지적이 제기됐다. 건설업의 지속가능한 성장을 위해서는 청년층 인력 육성방안을 시급히 마련하고, 건설업의 장기적인 비전을 제시해야 한다는 주장이다.
18일 최은정 한국건설산업연구원 부연구위원은 '건설업 고령화 심화, 지속적인 정책지원 필요'라는 연구보고서를 통해 건설업계 청년층 인력 육성방안이 마련돼야 한다고 강조했다.
보고서가 인용한 통계청 자료 '산업·연령별 취업분포'에 따르면, 지난 2015년부터 3년간 건설업 전체 취업자 중 55세 이상 취업자 비중은 53.1%에서 58.5%, 60.8%로 계속 증가하고 있다.
이는 지난해 제조업의 전체 취업자 중 55세 이상 취업자 비중이 36%인 것과 비교하면 건설업계 전반에 심각한 고령화가 진행된 것으로 분석된다.
특히, 보고서는 설계사와 엔지니어, 현장소장 등 '건설기술자'와 목공, 콘크리트공, 용접공 등 '기능인력' 고령화가 앞으로 건설산업에 심각한 인력난을 불러올 수 있다고 지적했다.
실제, 지난해 기준 30세 이하 건설기술자 비중은 4.1%에 불과해 신규 인력 유입이 매우 부진한 상태다. 또, 같은 해 41~50세 건설기술자 비중은 37.7%였으며, 51~60세가 23.2%, 61세 이상이 10.4%로 조사돼 전체 기술자 중 50세 이상 인력이 33.6%나 차지하는 것으로 나타났다.
기능인력의 고령화는 더욱 심각한 상황이다. 지난 2015년 기준 30세 이하 기능공 비중은 9.4%에 불과했으며, 31~40세 인력은 12.2%에 그쳤고 41~50세가 26.1%로 나타났다. 50세 이상 고령인력은 52.2%에 달했다.
산업·연령별 취업 분포(단위:천명,%).(자료=통계청)
최은정 부연구위원은 "최근 최저임금 인상과 근로시간 단축 등 건설환경이 변화하고 있으나, 타 산업 대비 고령층 비중이 높은 상황에서는 산업환경 변화에 대한 대응이 어려울 수 있다는 점이 우려된다"고 말했다.
건설산업의 지속가능한 성장을 위해 정부가 청년층 인력 육성방안을 꾸준히 마련하고 건설업에 대한 비전을 제시해야 한다는 지적이다.
한편, 정부는 지난달 취업 연계형 도제교육 강화 및 정규직 채용 독려, 해외건설 취업지원 등의 내용이 담긴 '건설산업 혁신방안'을 발표한 바 있다.
이와 함께 국민연금과 건강보험 대상을 확대하고 건설현장에 편의시설 설치를 의무화 하는 등의 복지정책을 통해 건설업계에 청년층 인구유입을 늘린다는 계획이다.
