한미 정상이 북미 간 실질적 비핵화 합의까지 긴밀히 공조하기로 의견을 모았다.
미국을 방문 중인 문재인 대통령과 도널드 트럼프 대통령이 22일(현지시간) 정상회담을 갖고, 다음달 12일로 예정된 북미정상회담이 차질 없이 진행되도록 노력하기로 했다.
두 정상의 합의는 긍정적 시그널로 평가 받고 있지만 북한 비핵화 방식과 이후 체제안전보장 등 구체적 내용이 없어 아쉬움이 남는다.
이날 한미 양 정상은 모두발언과 취재진과의 문답을 제외하면 정상간 비공개 회담 시간은 20분에 불과해 충분한 논의가 이뤄지지 않았음을 반증하고 있다.
여전히 북미정상회담의 난기류가 계속되는 것 아니냐는 지적이 나오는 이유이다.
특히 트럼프 대통령은 여건이 되지 않으면 북한과의 회담을 하지 않을 수도 있다는 뜻을 내비쳤다. 비록 조건부이지만 회담 연기 또는 취소 가능성을 언급한 것은 처음이다.
조건이 충족되지 않는 성과 없는 회담은 않겠다는 의지로 북한에 전향적 태도와 결단을 분명하게 촉구한 것으로 볼 수 있다.
최근 북한과 중국사이의 밀월관계에 대해 불신을 보내면서, 벼랑 끝 전술로 북한을 옥죄고 있는 느낌이다.
트럼프 대통령은 언제까지 연기한다는 의미인지는 명확히 밝히지 않았지만 “이번에 김 위원장을 만나지 않는다고 해도 다음 기회에 정상회담을 가질 수 있을 것”이라고 북한 행동 여부에 따라 달라질 수 있다는 여운을 남겼다.
그러나 문 대통령은 북미정상회담 무산 가능성을 시사한 뒤에도 여전히“비핵화 논의를 위한 북미회담 개최에 대한 북한의 의지를 의심할 필요가 없다”면서“북미정상회담이 예정대로 내달 12일 열릴 것으로 확신한다”고 말했다.
한미 양국 정상의 미묘한 간극을 보여주고 있는 부분이다.
청와대는 “원하는 조건들이 있고 그러한 조건들이 충족될 것으로 생각한다”며 북미회담 연기나 취소를 말한 것이 아니라고 봤다.
북한이 완전한 비핵화를 이룬다면 밝은 미래를 보장해야 한다는 점에서는 양국 정상이 같은 생각을 갖고 있다.
그렇기 때문에 문 대통령의 중재 역할로 비핵화와 체제안전보장을 두고 북미 간에 밀도 있는 협의가 필요하다는 의미다.
아무튼 북한이 강경한 태도를 보이지만 북미 대화의 큰 판을 깨려는 차원은 아니라고 본다.
북한 풍계리 핵실험장 폐기행사도 24일~25일 사이에 진행될 전망이다. 이를 취재하기 위해 미국, 영국, 중국, 러시아 등 4개국 기자들이 이미 방북해 있고, 그간 남측 기자단의 명단 접수를 거부해온 북한이 23일 입장을 바꿔 이를 수령했다.
북한은 핵실험장 폐기행사를 외국 취재진에 전면 공개하고 현장 취재토록 한다는 계획이다.
이는 핵 폐기를 위한 수순을 밟는 것으로, 북한의 태도 변화라는 점에서 긍정적인 현상이 아닐 수 없다.
이번주말부터 북미간 실무접촉에 나설 것으로 보인다. 상호 믿음과 신뢰를 바탕으로 북미회담의 첫 발걸음을 내딛길 바란다.
더불어 북미 정상회담을 비롯 예정대로 착착 진행돼 한반도 완전한 비핵화(CVID)가 조속히 실현되기를 기대한다.