한일중 정상회의가 오는 9일 일본에서 개최되면서 '릴레이 정상 외교전'이 본격 개막하는 가운데, 각국의 셈법에 따라 치열한 수싸움이 펼쳐질 것으로 전망된다.

문재인 대통령은 이번 한일중 정상회의에서 한반도 비핵화를 위한 양국의 적극적인 협조를 이끌어내는 데 집중할 것으로 예상된다.

특히 중국에 비핵화와 관련한 협조를 당부할 것으로 보인다.

문 대통령이 이번 남북정상회담을 통해 김정은 북한 국무위원장과의 신뢰를 구축하는 데 진전을 만들긴 했지만 북한 최고 혈맹인 중국은 북미 협상에 있어 또 다른 중재자이기 때문이다.

중국의 경우 이번 한반도 평화 체제 구축 과정에서 더 큰 역할을 할 수 있는 방법을 찾는 데 주력할 것으로 관측된다.

최근 남북과 미국 주도로 한반도 정세가 급변하는 가운데 만약 북미 정상회담이 성공적으로 끝나 한반도 평화 체제가 급물살을 타게 되면 자칫 '차이나 패싱'이 현실화될 우려가 있기 때문이다.

특히 최근 남북이 정상회담에서 종전선언과 정전협정을 평화협정으로 전환하는 문제에 대해 '남북미 3자 또는 남북미중 4자 회담 개최 추진'에 합의하면서 우려는 더 커진 분위기다.

일본의 경우에는 이번 정상회의에서 존재감을 키우는 데 주력할 것으로 보인다.

일본은 아직까지 북한과의 직접 대화를 하지 못한 상태다.

또한 일본의 경우 숙원 과제인 납북자 문제를 해결해야 한다는 과제를 안고 있다.

최근 각종 정치적 스캔들로 지지율이 곤두박질 치고 있는 아베 신조 총리로서는 회생의 기회가 될 수 있다는 정치적 계산도 깔려있는 셈이다.

한편 한일중 3개국은 정상회의에서 북한의 비핵화 요구를 담은 공동선언을 발표할 방침인 것으로 전해졌다.

일본 요미우리신문은 이날 선언에 북한에 완전하고 검증 가능하며 불가역적인 핵·탄도미사일 폐기를 요구하는 것을 명기하는 방향이라며 비핵화 의사를 밝힌 북한이 구체적 행동을 취하도록 세 나라가 협력해 대응할 것이라고 보도했다.

대북 경제제재와 관련해서는 비핵화가 실현되기까지 최대한의 압력 유지를 내건 한일과 비핵화 진전에 맞춰 압력을 단계적으로 완화해야 한다는 중국의 주장에 차이가 있어 표현 조정이 계속되고 있다고 설명했다.

이 신문은 또 선언에는 한중일 자유무역협정 타결을 위한 협력과 경제 강화, 스포츠 교류 등 폭넓은 분야에서 3개국 협력도 명기될 방침이라고 덧붙였다.

[신아일보] 김가애 기자 gakim@shinailbo.co.kr

김가애 기자 다른기사 보기