6·13 지방선거를 앞두고 공천과 관련해서 곳곳에서 잡음이 일고 있다. 경선에서 탈락한 후보가 무소속 출마를 선언하는 등 공정한 경쟁이라는 모습을 찾기 힘들다. 지역과 여야를 가리지 않고 불공정 시비가 일고 있다. 말그대로 진흙탕 싸움으로 변질된 모습이다.
광역시·도 단체장은 여야 후보들 윤곽이 드러나고 있지만 국회의원 재보궐선거와 기초단체장, 기초의원 등의 공천과 관련해선 신경전이 가열되고 있다.
여당인 더불어민주당은 후보가 많이 몰리는 수도권과 호남에서 공천 문제로 홍역을 앓고 있다.
인천 강화군수 경선에서 컷오프 된 예비후보가 탈당을 포함한 강경대응을 검토하고 있고, 인천 서구청장 경선에서도 단수 추천으로 결정에 나머지 3명의 후보들이 반발하고 있다.
경기 화성시장와 충남 천안시장, 경기 안양 도의원 후보 경선에서는 예비후보자들의 전과 문제가 불거지면서 도덕적 문제 논란이 일고 있다.
‘공천=당선’이라고 여겨지고 있는 전남지역에서는 대리투표 의혹까지 불거지며 고발전이 나무하는 등 과열 양상을 보이고 있다.
야당도 마찬가지이다. 자유한국당을 비롯 바른미래당, 민주평화당도 공천을 둘러싼 잡음이 여기저기서 터져 나오고 있다.
한국당 경북지역 시장·군수 후보 결정을 위한 당내 경선은 난장판에 가깝다고 할 수 있을 정도다.
고소·고발을 더해 단식과 점거농성에 이어 탈당과 무소속 출마까지 경선 의미를 무색케 하고 있다.
김천시장, 구미시장, 영천시장, 성주군수, 영양군수 등의 경선에서는 여론조사 문제, 조직 동원, 경선 규칙 위반 등 불공정 시비가 벌어지면서 후유증이 일파만파로 확산되고 있다.
더욱이 여론조사를 재실시하기로 한 지역도 나왔다. 당내 공천 시스템 자체가 흔들리고 있다는 지적을 받고 있다.
특히 현직 국회의원이 특정 후보를 지지하는 듯한 노골적인 모습에는 입이 다물어지지 않는다. 편파적이고 위법적이라는 말을 들을 만하다.
경선 막바지에 갈수록 예비후보자들 간의 갈등은 더욱 가열되고 있다.
본 선거가 시작되기도 전에 집안 싸움이 점입가경(漸入佳境)이다.
선거 때마다 반복되는 공천 잡음이 이번 6.13지방선거에도 예외는 없었다. 전철을 답습하는 모습이 안타깝다. 누구를 위한 경선인지 되묻지 않을 수 없다.
공천 놓고 싸움질 하는 모습을 바라보는 시민들 시선은 곱지 않다. 지방선거 정당공천제 무용론이 대두되고 있다. 2014년 6·4지방선거 때에도 정당공천 폐지를 촉구하는 목소리가 잇따랐었다. 그러나 4년이나 지났지만 변한 것은 하나도 없다.
여야가 겉으로는 지방분권을 하겠다면서 실제로는 지방정치를 중앙정치의 연장선에 두려는 행태라는 비판을 받기에 충분하다.
불법행위를 근절하는 투명하고 공정한 경선을 위한 특단의 대책을 촉구한다.
합리적이고 객관적인 잣대를 통해 후보를 공천하는 것은 민주주의 기본이다. 선거 때마다 공천 잡음이 되풀이되는 것은 우리 정치가 후진성을 벗어나지 못하고 있다는 증거다. 경선 탈락자가 그 결과에 수긍하고 아름다운 지지의 박수를 보내는 모습이 아쉽다.
