날씨가 쌀쌀해지면서 관광1번지 충북 단양군 곳곳에 자리한 천연동굴이 겨울 이색 여행지로 주목받고 있다. 

16일 단양군에 따르면 단양 천연동굴은 영겁의 시간과 물이 빚어낸 자연의 신비를 느낄 수 있는데다 동굴 내부는 1년 내내 영상 15도 정도로 기온이 일정하며 카르스트 지형인 단양은 180여개의 석회암 천연동굴이 지역 전체에 골고루 분포돼 있다. 

고수동굴(천연기념물 256호), 온달동굴(〃261호) 등 천연기념물이 3곳이 있고, 천동동굴은 충북도 기념물 19호로 지정돼 있으며, 고수동굴 입구에는 전시관과 인터액티브 영상관이 마련돼 있다. 

또 동굴 안에는 독수리와 도담삼봉, 사랑 등 보는 이들의 탄식을 자아내게 한다.  

천동동굴은 종유석과 석순, 석주, 종유관이 숲처럼 장관을 이루는 동굴밀림과 갖가지의 퇴적물이 즐비해 동굴의 표본실로 불린다.

영춘면 온달관광지에 있는 온달동굴은 4억5000만 년 전부터 생성됐을 것으로 추정되고 있으며 1979년 천연기념물 제261호로 지정됐다.

군 관계자는 “신비로운 자연의 조화를 간직하고 있는 단양의 천연동굴은 한 겨울에도 영상의 온도를 유지해 겨울 가족여행지로 안성맞춤”이라고 말했다.

[신아일보] 단양/신재문 기자 jmshin@shinailbo.co.kr

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