"대통령도 국민의 한 사람… 자랑스럽고 책임감 느껴"
문재인 대통령은 19일(현지시간) 미국 대서양협의회(애틀랜틱 카운슬)가 시상하는2017 세계시민상을 수상하면서 "우리 국민은 '촛불혁명'으로 세계 민주주의 역사에 희망을 만들었다"고 밝혔다.
제72회 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문 중인 문 대통령은 이날 뉴욕 엔트레피드 해양·항공·우주박물관에서 열린 시상식에 참석해 "우리 국민은 가장 평화롭고 아름다운 방법으로 위기의 민주주의를 구했다. 이 상을 지난 겨울 내내 추운 광장에서 촛불을 들었던 국민께 바치고 싶다"면서 이같이 말했다.
대서양협의회가 수여하는 세계 시민상은 2010년 이래 세계 시민의식 구현과 민주주의 발전 등에 기여한 인사에게 주는 상이다.
문 대통령은 이날 자신을 '촛불혁명으로 태어난 대통령'이라고 표현했다.
그러면서 문 대통령은 "한국의 민주주의는 국민주권의 완전한 실현을 위해 진전하고 있다"며 "우리 국민은 촛불혁명과 헌법의 절차를 통해, 국민의 뜻을 배반한 대통령을 파면했다"고 말했다.
이어 문 대통령은 "가장 평화롭고 아름다운 방법으로 국민 뜻을 실현한 것"이라고 덧붙였다.
문 대통령은 "대한민국 국민은 '민주공화국의 모든 권력은 국민으로부터 나온다'는 명제를 전 세계에 보여줬다"며 "나에게는 대통령도 국민의 한 사람이란 사실을 말해줬다"고 말했다.
이어 "나는 이 사실이 자랑스럽고 자부심과 책임감을 느낀다"고 강조했다.
또 문 대통령은 "촛불혁명은 여러 달에 걸쳐 1700만명이 참여한 대규모 시민행동이었지만 평화롭고 문화적으로 진행됐다"며 "평화의 힘을 보여주고 민주주의 위기에 희망을 제시한 '촛불시민'은 노벨평화상을 받을 자격이 있다"고 추켜세웠다.
그러면서 문 대통령은 우리 국민이 민주주의와 경제성장을 위해 노력하고 극복한 사례들로 △1960년 4·19혁명 △한강의 기적 △1980년 5·18 광주민주화운동 △1987년 6월 항쟁 △1997년 아시아 외환위기 △2008년 글로벌 금융위기 등을 꼽았다.
문 대통령은 학생 시절 민주화운동에 참여하고 노동·인권 변호사로 활동한 자신의 이력을 언급하며 "나는 촛불정신을 계승하라는 국민의 열망을 담고 대통령이 됐다"고 강조했다.
문 대통령은 "내가 받는 상에는 세계 평화를 위해 한반도의 평화를 만들라는 격려와 응원도 담겼을 것"이라며 "한반도 평화를 이루고 나서 대한민국 이룩한 평화의 역사를 말씀드릴 시간이 반드시 올 것"이라고 말했다.
[신아일보] 김가애 기자 gakim@shinailbo.co.kr
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