경기 이천시 신둔면 고척리 599-6번지 일원 40만7000㎡ 광활한 부지 곳곳에서 건축공사가 한창이다. 이미 작년에 문을 연 공방(工房) 마당에선 봄꽃들이 반갑게 인사하는 곳. Ye’s Park(이천도자예술촌)다. 이천시가 오랜 준비기간을 걸쳐 사업비 797억원을 들여 조성한 Ye’s Park에는 총 221개의 각종 공방이 입주한다. 지금까지 약 70개 공방이 문을 열었고 올 연말까지 나머지 모든 공방의 입주가 예상된다. Ye’s Park의 중심은 190개 도자공방이지만, 고가구·조각·목공예·종이·섬유·비즈·옻칠 등 다양한 공방도 함께 들어선다. 대한민국을 통 털어 이런 공예산업을 한곳으로

휴대폰은 현대인의 필수품이다. 전화와 문자는 물론 뉴스도 보고 쇼핑도 하고 은행업무도 쉽게 할 수 있다. 이젠 휴대폰 없는 세상은 상상이 안 된다. 휴대폰을 개통하거나 사용할 때 SKT와 KT, LG U+ 등 주로 이동통신 3사 중 1곳을 이용한다. 그러나 여러 통신사와 연계되거나, 이용자 권리와 직결된 중요한 내용은 정부가 관련법에 따라 직접 업무를 수행하게 된다. 명의도용방지와 부정가입방지, 분실도난휴대폰 관리 등이 그것이며, 정부조직 중에서 가장 거대한 미래창조과학부가 업무를 전담하고 있다. 그러나 미래부는 이러한 공적업무를 한국통신진흥협회(KAIT)에 위탁해서 처리하고 있다. 한국통신진흥협회는 이름만 보면 정부기구나 공공기관처럼 보이지만, 실제로는 SKT와 KT, LG U+ 등 이동통신 3

29일부터 5월9일까지 최장 11일을 쉴 수 있는 황금연휴가 코앞으로 다가왔다. 퐁당퐁당 징검다리 연휴에 장미대선까지 더해지면서 최대 11일까지 쉴 수 있는 것이다. 황금연휴를 앞두고 각 학교들도 잇따라 재량휴업일을 지정하고 있다. 거의 대부분의 학교가 5월4일을 휴교일로 지정했으며 일부에서는 1, 2일도 재량휴업일로 지정해 9일을 연달아 쉬는 학교들도 나오고 있다. 이렇게 되면서 직장에 다니는 학부모들의 고심이 커지고 있다. 아이들은 황금연휴를 얻었지만 정작 부모들은 중간중간 출근해야 하는 상황을 맞았기 때문이다. 보육 의무가 있는 어린이집들도 마찬가지다. 법적으로 운영해야 하는 상황이라 열긴 하겠지만 단축수업 또는 축소 운영한다며 동의서들을 발송하고 있다. 일부에서는 1일부터 9일까지

“아버님이 나를 낳으시고 어머님께서 나를 기르시니, 두 분이 아니셨더라면 이 몸이 살아 있었겠는가, 하늘 같이 높으신 은덕을 어느 곳에 갚아 드리오리까...” 송강 정철은 훈민가에서 어버이에 대한 효의 마음을 이렇게 애뜻하게 담았다. 어버이날을 10여일 앞두고 훈민가가 더욱 생각이 나는 것은 무엇 때문일까. 갈수록 효의 중요성에 대한 사회적 개념이 흐려지는 현실이고 보면 나는 제대로 된 효를 행하고 있는지 다시 한번 생각해 보게 한다. 효는 백행의 근본이라고 했다. 이 말은 우리가 살아가는데 있어 최고의 덕목으로 삼아야 함을 뜻하는 것이다. 효의 가장 근본적인 것은 부모님을 섬기는 일이다. 부모와 자식은 하늘이 맺어준 관계다. 부모는 자식을 사랑하고 자식은 부모를 공경하는

전쟁이 터지면 고문관 1명이 아군 2개 사단을 괴멸시킨다고 한다. 적보다 훨씬 더 무서운 아군인 셈이다. 실제로 임진왜란 당시의 원균은 충무공이 피땀 흘려 육성했던 조선함대를 하룻밤 사이에 전멸시키고 말았다. 기업이나 단체도 정도의 차이는 있겠지만 일종의 고문관이 있게 마련이다. 이들은 대부분 아무리 교육을 시켜도 좀처럼 개선이 되지 않기에 교육관계자들이 골머리를 앓고 있기도 하다. 첨단기업 구글은 이런 문제를 어떻게 풀어나갈까? 구글은 우선 거액의 교육비를 들여 자질이 떨어지는 사원들을 교육시키는 것보다 양질의 직원을 잘 선발하는 게 더 중요하다는 점을 쿨하게 인정한다. ‘말을 물가로 끌고 갈수는 있지만 억지로 물을 마시게 할 수는 없다’는 격언과 비슷한 맥락이다. 양질

지난해 말 기준으로 가계신용이 1344조원에 이르면서 가계 건전성에 비상이 걸렸다. 2016년 가계금융·복지조사에 따르면 가구당 평균 부채는 6655만원으로 전년대비 6.4%가 증가했다. 이에 정부는 가계부채 중에서도 최근에 빠르게 증가한 집단대출이 문제라고 지적하면서 규제 수위를 높이고 있다. 그러나 집단대출 규모를 보면 집단대출 규제는 가계부채 건전성 제고에 크게 기여하고 있지 않다. 2016년 말 기준으로 집단대출 총 규모는 130조1000억원이다. 전체 가계신용의 9.7%에 불과하다. 반면 기타대출이 710조4000억원으로 전체 가계신용의 52.9%이다. 규모로 볼 때 기타대출에 대한 관리가 더 효과적일 수 있다. 집단대출을 규제해야 한다는 주장에는 증가속도 문제도 있다. 지난

참 제목부터 이기적이다. 특수학교 설립을 두고 지역내 갈등이 빚어지는 것은 비단 어제 오늘 일이 아니다. 대한민국의 주거하는 수많은 장애우들을 위한 교육시설이 태부족이라는 현실을 감안할 때 특수학교의 설립은 당연하고 빨리 추진돼야 한다. 단, 우리동네는 빼고... 얼마 전 국토부가 아닌 교육부가 집값과 관련된 보도자료를 냈다. 특수학교 설립이 주변 집값에 영향을 끼치지 않는다는 내용이었다. 전국에 위치한 특수학교 주변 집값을 모두 조사한 결과 내린 곳은 거의 없고 오히려 오른 곳은 있다는 결과였다. 이 조사를 보고 무슨 생각을 하는 게 옳은 걸까? 오죽하면 교육부에서 이런 조사를 했을까 하는 기우가 앞선다. 많은 사람들이 특수학교에 대한 선입견을 갖고 있다. 특수학교가 들어서면 집값이 떨어지고 주변

문을 닫는 술집이 속출하고 있다. 최근 어수선한 사회분위기에다 경기침체가 장기간 이어지고 청탁금지법 시행으로 ‘부어라 마셔라’하는 회식 문화가 사라지고 있기 때문이다. 여기에다 ‘혼술’(혼자 마시는 술)·‘홈술’(집에서 마시는 술)족이 늘고 있는 것도 한 이유로 꼽힌다. 국세청의 생활밀접업종 사업자 현황을 따르면 지난 1월 전국 일반주점 사업자는 5만5761명으로 1년 전 5만9361명보다 6.1% 감소했다. 이는 1년 만에 3600개 감소한 것으로, 하루 평균 10곳 가량이 폐업한 꼴이다. 일반주점 사업자는 지난 2015년 12월만 해도 6만명(6만1명)을 넘었으나 매달 감소세를 면치 못하며 1년 만에 5만명대 중반

삼성에서는 아침에 도시락을 먹으면서 간부회의나 중역회의를 하는 경우가 흔하다. 출근 전 회의는 대개 업무가 시작 전에 끝나기 때문에 업무시간을 빼앗기지 않는다는 장점이 있다. 회의를 마친 임원들은 곧바로 회의 내용을 가지고 업무를 시작하거나, 간부회의를 속개하기 때문에 능률적이다. 직장에서 회의는 빈번하다. 하지만 ‘회의를 통해 결론은 도출하지만 결코 실행하지 않는다’는 말처럼 결정된 사항을 옮기지 않는다. 회의 무용론이 거론되는 이유다. 이처럼 회의 결론이 ‘그림의 떡’으로 끝나는 회의를 종종 발견할 수 있는데, 아무리 훌륭한 결론을 내리더라도 실행에 옮기지 않으면 쓸데없이 시간과 경비만 낭비하고 마는 꼴이 된다. 삼성 역시 10년 전에는 회의 결과

등산하기 좋은 계절 봄이다. 등산은 허리와 하체 근육 강화는 물론 다이어트에도 효과적인 운동이다. 또 형형색색의 풍경과 맑은 공기를 함께 즐길 수 있어 심신안정에도 도움이 되기 때문에 많은 이들의 취미로 꼽힌다. 그러나 등산은 체력 소모가 상당해 균형 있는 체력 안배가 중요하다. 또 척추와 무릎 관절에 무리가 갈수 있어 건강하게 산행하는 방법을 익혀 두는 것이 좋다. 일반적으로 사람이 걸을 때 체중의 3배 정도의 하중이 무릎에 가해지는데, 등산 시에는 4배, 하산 시에는 8배 정도의 압력이 전해진다. 따라서 등ᆞ하산 시 걷는 방법을 다르게 해야 부상을 최소화할 수 있다. 평지를 걸을 때는 발뒤꿈치부터 딛는 게 옳지만 등산 시에는 발바닥 면 전체가 지면에 닿게끔 걸어야 하중이 발에 고

미국 연방준비제도의 연내 2~3차례 추가 금리 인상이 예고되면서 국내의 금리인상에 대한 공포감도 함께 커지고 있다. 이미 수년째 부동산시장에서는 미국의 금리인상 전망이 나오고 있었고 때문에 부동산 시장이 침체될 것이라는 불안한 예측이 많았던 상황이다. 부동산시장에서 금리인상은 악재로 본다. 여유자금이 없는 상태로 부동산을 구입하거나 임대금액을 인상해야 할 때 도움을 청하는 곳은 결국 금융권 대출인데 금리인상으로 대출 금융비용이 증가해 매수세 위축, 부동산 가격 하락 수순으로 이어질 수 있기 때문이다. 특히 변동금리 상품을 이용했던 소비자들, 제2금융권을 상품을 이용했던 소비자들의 금융비용 증가는 적잖은 부담이 될 수 있다. 더 나아가서는 가진 부동산을 급히 처분해야 할 일도 생길 수 있다. 금리

1955년에 선보인 영화 ‘이유없는 반항’ (Rebel Without A Cause) 이 문득 떠오른다. 이 영화에서 주인공 짐(제임스 딘)과 버즈(불량배)는 여 주인공 주디(나탈리 우드)의 마음을 사기 위해 치열한 구애작전을 펼쳤다. 딘과 버즈는 상대방 담력을 떠보기 위해 각자의 차로 절벽을 향해 달리다 먼저 차에서 뛰어내린 사람이 지는 게임을 하기로 했다. 먼저 뛰어내린 자는 치킨(chicken:겁쟁이)가 되는 셈이다. 두 사람이 자동차로 게임을 벌이다 버즈는 옷이 차문에 걸려 뛰어내리지 못하고 절벽으로 추락해 결국 죽었다. 이 영화는 경제학 관점에서 보면 ‘정보의 비대칭성에 따른 역선택(adverse selection)’이다. 정보의 비대칭성은 양

나무에 새싹이 돋는 것을 어떻게 알고 새들은 먼 하늘에서 날아올까. 물에 꽃봉우리 진 것을어떻게 알고 나비는 저승에서 펄펄 날아올까. 아가씨 창인 줄은 또 어떻게 알고 고양이는 울타리에서 저렇게 올까. 김광섭 시인의 ‘봄’ 동시의 한 구절이다. 이처럼 봄소식에 새도, 나비도 나는데 하물며 사람이 이 완연한 봄을 잠시나마 만끽하지 못한다면 이 역시 여유 없는 단편에 치우친 삶이 아닐까 생각이 든다. 날이 풀리고 본격적인 나들이 계절이 돌아오면서 ‘봄바람 휘날리며 흩날리는 꽃잎’을 찾으려는 사람들의 마음에 봄바람이 불고 있다 동·식물들이 겨울잠에서 깨어나 자라나고 새로운 생명들이 태어나며, 시내와 도로변 어느 곳에서나 개나리, 산수유, 벚꽃들이

사드보복으로 인한 유커(중국관광객) 증발이 한국 관광업계에 그림자를 드리우고 있다. 특히 우리나라 최고의 관광지로 손꼽히는 제주도의 피해는 말 그대로 직격탄을 맞은 듯하다. 제주관광이 이렇게 맥없이 무너져 내린 때가 또 있을까 싶을 정도다. 10년 전 제주를 찾은 중국관광객은 17만여 명이었다. 중국정부가 자국민에 대해 해외여행을 전면 허용했을 무렵이다. 이후 제주를 찾는 중국 관광객들이 기하급수적으로 늘며 2012년 100만 명을 넘어섰고 지난해엔 300만 명을 돌파했다. 제주를 찾는 외국인관광객 대다수가 중국인들로 채워졌다 해도 과언이 아니다. 하지만 사드보복 일환으로 중국 정부가 한국 단체여행을 금지하자 상황은 달라졌다. 제주 여기저기에서 불만이 튀어나오고 제주 지역경제가 휘청거릴 지경이다.

예전에 비해 사람들의 금융지식이 상당히 후퇴했다. 2008년 글로벌 금융위기 이후로 재테크에 대한 관심이 시들해지면서 생긴 현상이다. 그 동안 안전한 것만 고집하던 사람들도 상황에 맞춰 합리적이면서 능동적으로 자산을 불리는 방법에 대해 고민할 때가 됐다. 문제는 그동안의 무관심으로 금융지식이 별로 없다는 점이다. 안전하다는 이유만으로 은행의 예·적금만 이용한 대가다. 사실 금융지식만 있으면 조금이라도 더 높은 이자를 받을 수 있는 방법이 있는데 기회를 놓치고 있다. 지금의 자산투자 방식을 개선하고 싶어도 어떻게 해야 할지 몰라 망설이기도 한다. 이런 상태로는 어렵게 번 돈을 제대로 모으고 불릴 수 없다. 금융위기와 같은 큰 위험이 닥치더라도 리스크 관리만 잘한다면 내 자산에 큰 상처가

지난 정부에선 너무도 많은 소비자관련 이슈들이 터져 나왔다. 가습기 살균제가 그렇고, 폭스바겐 사고 그리고 세월호 역시 소비자 안전에 대한 부실관리가 그 원인이라고 할 수 있다. 아직도 이유를 알 수 없는 자동차 급발진이나 전자파에 대한 우려, 미세먼지, 그리고 개인 정보를 기업들이 무단으로 판매하는 사건 등 일일이 열거하기조차 어려운 여러 가지 소비자 피해가 대한민국에서 터져 나오고 있다. 이는 기업이나 정부가 지난 수십 년간 소비자의 문제를 소비자의 입장이 아닌 그들의 관점에서 바라본 결과다. 기업은 상품이나 서비스를 판매하기 위해 자신들의 입장에서 소비자를 설득하고 강요하는 방법을 사용했으며, 정부 또한 정부의 정책을 달성하기 위한 수용자로서만 소비자를 인지하고 있었다. 인터넷을 통한 소통

당신이 생각하는 봄꽃은 무엇인가. 봄의 전령사로 손꼽히던 개나리와 진달래가 벚꽃에 그 자리를 내줬다. 정확히 언제부터인지 모르겠지만 많은 사람들의 감성을 건드는 벚꽃이 봄의 전령사가 된 것은 확실하다. ‘봄바람 휘날리며 흩날리는 벚꽃 잎이 울려 퍼질 이 거리를 둘이 걸어요~♬’라는 버스커버스커의 ‘벚꽃엔딩’ 노래는 이미 국민 봄 가요로 자리매김 했다. 4월에 들면서 전국에서는 벚꽃축제가 한창이다. 진해군항제는 물론이고 하동, 경주, 경포대, 제주, 구례, 제천, 김제, 대구 등 전국이 분홍빛 벚꽃으로 물들어 있는 가운데 서울 역시 벚꽃축제가 시작되고 있다. 벚꽃은 만개했을 때도 장관이지만 꽃잎이 떨어지는 순간도 매우 아름다워 축제 끝 무렵까지도 큰 인

갑작스럽게 심장이 두근거리며, 어지럽고 쓰러질 것 같은 느낌, 가슴에 통증이나 불편감, 입이 바짝바짝 마르며 죽을 것 같은 공포감을 느끼는 사람들이 크게 늘고 있어 충격을 주고 있다. 이들은 이른바 공황장애를 앓고 있는 사람들로 그 수가 가파르게 증가하고 있다. 스트레스가 주된 원인인 공황장애로 병원을 찾는 환자가 한해 10만명 이상인 것으로 나타났으며, 최근 5년간 2배로 늘었고, 30∼50대가 70%가량을 차지하는 것으로 드러났다. 국민건강보험공단의 빅데이터 분석 자료를 보면 공황장애 진료인원은 지난 2010년 5만945명에서 2015년 10만6140명으로 5년간 연평균 15.8% 증가했다. 이 기간 남자 환자는 2만6198명에서 4만9669명으로 연평균 13.6% 늘어난데 비해 여자는

공모전으로 인생을 180도 바꾼 사람들의 이야기는 수두룩하다. 대기업들로부터 러브콜을 받아 입사한 학사경고 출신자, 공모전을 통해 토론전문가로 활동하게 된 청년, 다양한 광고공모전에 입상경력을 바탕으로 광고회사를 차린 CEO. 사연공모전으로 200억 상당의 상금과 경품을 탄 오십대 등. 공모전이 배출한 유명한 ‘콘테스타’들도 적지 않다. 그들 모두 공모전으로 인생을 바꿨다. 공모전은 아이디어나 작품, 참여활동가를 공개 모집하고 뽑아 시상하는 프로그램이다. 창의적인 아이디어나 작품으로 개인과 정부·공공기관이나 기업 등이 서로 커뮤니케이션할 수 있는 최고의 소통수단이다. 공모전 매력은 분명하다. 국민 누구나 공모전에 참여할 수 있다. 도전자라면 자기 분야의 실력을